— Друзья, — несколько смущенно продолжал Капитон, — а ведь я зашел попрощаться. На днях уплываю на родину, в Рим.
— Почему? — обомлела Сапфира.
— Как почему? Уже несколько лет я живу на Востоке и многое успел узнать о здешних народах. Так что пора возвращаться домой.
— Будешь есть? — машинально предложила красавица. Она ещё не успела прийти в себя от слов римлянина. Как горько разлучаться с другом!
— Спасибо, я отобедал. Ну, а вы как поживаете? Ты что строишь?
— Да я уж больше и не строю, — признался плотник. — Мы в Церковь вступили.
— Куда?! — вскричал присевший было Тит Росций и вскочил со скамьи.
— Не так давно на Землю спускался Сын Бога, — пояснила Сапфира, — и его последователи теперь собираются вместе.
— И вы его видели?
— Нет, — ответил Анания, — Христа распяли.
— Распяли бога?! Почему же он не смог одолеть людей?
— Нет, ты не так понял, — снова вступила в беседу Сапфира, — Он нарочно дал себя распять.
— Зачем?!
— Таким хитрым способом Иисус избавил человечество от первородного греха.
— А не умирая, ваш божий сын не мог помочь людям?
— Неисповедимы пути Господни.
— Сапфира верно говорит, — поддержал жену плотник. — Конечно, Иисус Христос был способен перебить всех своих врагов, но он милосерден и потому предпочел умереть сам.
— Так всё можно объяснить, — засмеялся римлянин. — Любой слабак подобным словоблудием оправдает свое поражение. Но как вы можете верить в такую чепуху? Я абсолютно убежден, что это либо мошенничество, либо безумие. Ладно, не дуйтесь, мы же друзья.
— А ты, Тит Росций, какого вероисповедания будешь? — спросил Анания.
— Я последователь Эпикура.
— Никогда не слышал о таком Боге.
— Назвать его богом можно лишь в переносном смысле. Эпикур ученый, указавший людям путь к истине.
— И в чем же его истина? — допытывался плотник.
— В том, что боги, живущие где-то очень далеко от нас, не вмешиваются в дела человеческие. Это значит, что богов как бы и вовсе нет.
— Как же нет?! — изумился Анания. — Ты отрицаешь очевидное!
— Разве очи твои видели хоть какого-нибудь бога? — поинтересовался римлянин.
— Он у нас всего один, — с необъяснимой гордостью заметила Сапфира.
— Небогаты же вы на богов, — посочувствовал евреям Тит Росций. — Впрочем, у вас ныне пополнение: ведь сынок Иеговы тоже божок.
— Мы не произносим вслух Его имени, — всполошились супруги.
— А вы и не произносили, это сделал я. Так что, Анания, видел ты своего бога? Или, может, слышал?
— Нет, но Создатель виден через дела Его. Посмотри, как разумно Он устроил мир.
