— Кажется, пронесло, — предположил Иов и, подобравшись к углу дома, огляделся. Стражники ушли.
— Как там? — спросил Иеремия.
— Пусто. Можем идти дальше.
— Ох, и натерпимся мы страха с таким поручением…
— Что делать? Думаешь, мне это нравится?
Так, беседуя о наболевшем, христиане продолжили свой путь в зверинец.
— Какой же я несчастный, — ныл Иов. — Связался с этим Симоном, отчий дом и скотину продал, все деньги ему отдал. Он мне тогда говорил: «Как только взнос внесешь — и спасешься, и мне станешь братом». И вот он как с братом поступает! Сам в мягкой постели дрыхнет, а я неизвестно куда, может быть, на смерть, иду!
— Да, — согласился Иеремия, — и никуда от него не скроешься. Кому мы нужны без имущества, без денег? Крепко нас всех Симон в кулаке зажал. Но, раз так случилось, ты, Иов, посмотри и на хорошую сторону.
— Какую там хорошую!
— Тебя разве окружающие раньше дураком не считали?
Иов вздрогнул от неожиданного и неприятного вопроса и, приготовившись к скандалу или даже драке, посмотрел на своего обидчика. Он ожидал увидеть в глазах Иеремии насмешку и желание поиздеваться, но его спутник, напротив, был серьезен и, как видно, настроился на откровенный и доверительный разговор.
— А тебя не считали? — закричал, сжав кулаки, Иов.
— И меня тоже, — тихо, склонив голову, вымолвил Иеремия.
Остановившиеся было христиане зашагали вновь, и минут пять ничто не нарушало тишины ночного Иерусалима. Первым заговорил Иов:
— Так что ты хочешь этим сказать?
— А то, что теперь окружающие — а это члены нашей общины — ни тебя, ни меня дураками не считают.
— Да дураки, идиоты те, кто нас так называет!
— Я с тобой согласен, они лишены благодати Спасителя, но всё равно, знаешь, неприятно…
— Поменьше обращай внимание на скотов, — ответил Иов, — каждой свинье пасть не заткнешь.
Чуть не подравшиеся ранее христиане засмеялись и, довольные, ибо их развеселила плоская шутка Иова, пересекли просторную площадь и углубились в лабиринт узеньких вонючих улочек. Какую только мерзость ни выбрасывали и ни выливали в эти проходы живущие здесь иерусалимцы! Потому Иов и Иеремия попытались пройти аккуратно, но в темноте было трудно разглядеть ловушки, и звероловы то и дело вступали во всякую гадость. Наконец они увидели высокий каменный забор. За ним находился зверинец.
Звероловы подошли к ограде. Неприятная ночная «прогулка» утомила их, но не усталость сейчас была заметна на лицах Иова и Иеремии, а животный, всепоглощающий, леденящий кровь страх. Еще не поздно было покинуть это опасное место, но христиане не осмелились нарушить приказ Петра.
