- Вы вправе выбрать одну вещь, которую возьмете с собой, - произнес он.
Кристина все еще не верила в происходящее. Голова отказывалась соображать трезво, словно ее одурманили. Когда подошла ее очередь, она не раздумывая сказала:
- Я хочу взять свою флейту.
Вождь переспросил, что это такое. Пришлось объяснить. Он тут же отправил одного из стражников в дом Сола.
- А я бы тебя взяла с собой, - пробормотала Яна, глядя в глаза вождю.
Все с ужасом уставились на вождя в ожидании ответа.
Его лицо побагровело.
- Да как ты смеешь такое говорить! Если бы ты не была избрана в дар Богам, я бы немедленно тебя казнил! Людей, к счастью, с собой брать воспрещается. Ты лишаешься возможности забрать что-то с собой.
- Да больно надо! У меня и нет ничего, - сказала Яна, вздернув подбородок.
Кристина позавидовала ее смелости, но у самой у нее не было ни сил, ни желания вступать в споры и конфликты. Очень хотелось спать.
Вскоре ей в руки вручили флейту и куда-то повели.
На улице была уже глубокая ночь. Вдоль тропы, по которой их вели, слышалось пение цикад. Пахло влажной сочной травой. На небе - сияющая россыпь звезд. Как хорошо! Неужели она видит все это в последний раз? Что дальше? Душа отделится от тела и последует в другой мир? Или пустота? Почему какие-то люди решили, что вправе распоряжаться ее жизнью? Бороться? Бессмысленно - их слишком много. Идут длинной цепочкой по тропинке, несут факелы. Даже детей ведут увидеть зрелище. Удивительно, что и Яна следует молча. Видимо, тоже потеряла надежду. Кристина не хотела сдаваться, и, если бы был хоть малейший шанс на спасение, она бы его использовала. Мгновение за мгновением она ждала этого шанса, но каждый шаг приближал ее к концу.
Их подвели к высокой пирамиде. Большинство людей остались внизу. Вверх направились только жертвы, несколько охранников, вождь и, по всей видимости, шаман. Они долго шли по ступеням. К концу пути ноги у Кристины с трудом передвигались. Сверху их ждала квадратная площадка примерно семь на семь метров, по периметру которой были зажжены факелы.
Жертв выставили в ряд. Шаман в маске пугающего вида начал обрызгивать их какой-то жидкостью и нараспев произносить заклинания. Продолжалось это недолго. Первую жертву - щуплого пожилого индейца, подвели к краю площадки. Вождь что-то громко выкрикнул, люди внизу опустились на одно колено и подняли вверх факелы. В эту же минуту охранники столкнули беднягу вниз.
Тут Кристину охватила настоящая паника. Ведь она стояла следующей по очереди. Она бросилась в сторону лестницы. Надеяться было не на что, но ей удалось спуститься на несколько ступенек, благодаря замешательству стражников. Но ее тут же схватили.
