Так, с помощью искусственного урагана, испытывают устойчивость заводских труб (их высота в натуре достигает 300 метров и более), телевизионных башен и других высоких сооружений, а также многого другого — поездов, автомобилей, резервуаров для хранения нефти и т. д.
Ученые ищут путь действенной борьбы с враждебными вихрями. Было высказано несколько оригинальных предложений, стоящих на грани полуфантастики.
Доктор Готе Остленд из университета Майами в США считает, что в процессе возникновения тропических циклонов ведущую роль играет испарение воды с поверхности океанов и морей. Если прекратить или уменьшить испарение, то тайфуны и ураганы перестанут быть угрозой.
И доктор предлагает покрывать водную поверхность мономолекулярной пленкой (слой толщиной в одну молекулу) масла или какого-нибудь другого вещества. Пленка не только уменьшит испарение, но одновременно будет успокаивать волнение (этим приемом моряки пользовались с давних времен: выливали из бочек масло, чтобы умерить силу волнения). Однако проект доктора пока трудно осуществить практически. Обычное масло для такой цели (образования тонкой пленки) непригодно, да и потребовалось бы его очень много.
Тут на помощь могло бы прийти изобретение химика Рассела Дресслера из Сан-Антонио (США), предложившего для таких целей особую смесь из жирных спиртов. Но опыты показали, что пленка может служить лишь при ветре, скорость которого не превышает 63 километров в час. Если Дресслеру удастся получить более стойкую пленку, то не исключена возможность того, что ее будут практически применять для борьбы с ураганами и тайфунами.
Но, как говорится, это палка о двух концах. Если бы и удалось покрывать пленкой огромные водные пространства, то вместе с пользой это причинило бы и большой вред. Резкое уменьшение испарения влаги с поверхности океана вызвало бы во всем мире небывалые засухи.
В последние годы возник вполне закономерный вопрос: нельзя ли применить водородные бомбы для подавления атмосферных вихрей?
Когда прикинули, выяснилась потрясающая вещь: водородные бомбы бессильны против ураганов и тайфунов.
Дело в том, что в гигантском атмосферном вихре сосредоточено колоссальное количество энергии, которое можно приравнять энергии взрыва 2000 водородных бомб. Поэтому несколько таких бомб, примененных для его подавления, не дадут желательного результата, а вреда наделают много.
Но это отнюдь не означает, что человек должен смириться перед столь грозными силами могущественной стихии. Ученые по-прежнему ищут пути и способы, чтобы управлять ими.
