Александр Лукашенко обратился к белорусскому народу – в октябре 1996 года в Минске прошло Всебелорусское Народное собрание, в котором участвовало около пяти тысяч делегатов, избранных демократическим путем от всех социальных слоев и регионов Беларуси. Президента, выступившего с докладом «Только народ имеет право решать свою судьбу», поддержали все делегаты «народного веча», представлявшие народ. Референдум был назначен на 24 ноября – дату, согласованную с Верховным Советом.
Острая политическая борьба усиливала и усиливала конституционный кризис в стране. На референдум было вынесено четыре вопроса Президента и три – части депутатов Верховного Совета. Хрупкое согласие, достигнутое в середине ноября, было тут же нарушено. 17 и 18 ноября манифестации, закончившиеся столкновением с правоохранительными органами, провел Белорусский Народный Фронт. На улицы вышли сторонники Президента. 19 ноября две манифестации на площади Независимости разделило милицейское оцепление. 24 ноября в референдуме участвовало более восьми миллионов избирателей – почти 85 % граждан Беларуси, имеющих право голоса. П.Г. Чигринов писал об итогах референдума:
«На республиканский референдум, проходивший в условиях демократизации и свободного волеизъявления, выносились два альтернативных проекта новой редакции Конституции Республики Беларусь. Один проект был предложен Президентом А. Лукашенко, второй – группой депутатов Верховного Совета Республики Беларусь (73 из 199 депутатов). За новую редакцию Конституции Республики Беларусь, предложенную Президентом, проголосовало 5 175 664 человека, или 70 % от общего количества зарегистрированных избирателей, против – 689642 человека. За проект Конституции Республики Беларусь, предложенный группой депутатов, проголосовало 582 437 человек, против – 5 230 763 человека.
В связи с вступлением в силу новой редакции Конституции, принятой на референдуме 24 ноября был принят Закон «О прекращении полномочий Верховного Совета Республики Беларусь тринадцатого созыва».
В государстве начался новый исторический этап – по завершению противостоянии ветвей власти можно было продолжать создание сильного и процветающего государства – для белорусского народа.
В соответствии с Конституцией Республики Беларусь, принятой с изменениями и дополнениями на республиканских референдумах 24 ноября 1996 и 17 октября 2004 года, вместо однопалатного Верховного Совета было создано двухпалатное Национальное собрание, состоявшее из Палаты представителей и Совета Республики.
