— Шерен! — закричал он, причаливая глиссер у борта ее лодки. Он протянул обе руки, втянул Шерен на глиссер и через несколько секунд заключил дрожащую девушку в объятия.
— О, Джим! — Слезы счастья текли по щекам Шерен. — Я так рада, что ты здесь. Он хотел убить меня.
Джим нагнулся, прижал ее к себе и нежно поцеловал.
— Забудь все, дорогая, — сказал он хриплым голосом. — Все хорошо! Скоро ты будешь дома. Ах, Шерен, если бы ты знала, как отчаянно я искал тебя! Я чуть не сошел с ума, когда, попав на яхту, узнал, что ты одна на небольшой моторной лодке отправилась в обратный путь.
— Ты был на яхте Кендрика? — спросила Шерен.
— С раннего утра я ищу тебя. Мне обязательно нужно с тобой поговорить. В отеле мне не могли сказать, где ты, так что я нажал на все педали, чтобы выйти на твой след. Но давай, Шерен, поговорим об этом после, когда мы вернемся, ладно?
Девушка улыбнулась. Джим облегченно вздохнул.
Он внимательно посмотрел в сторону Сэма, которому тем временем удалось задержать обоих охотников. Они вообще не оказали никакого сопротивления, настолько были растеряны неожиданным появлением смотрителей. Сдавшись, браконьеры изрыгали проклятия, как выпускает пар дырявый котел.
Сэм забрал у них ружья и надел на обоих мошенников наручники. Затем смотрители перенесли крокодилову кожу в глиссер. Это являлось достаточным свидетельством, чтобы засадить обоих парней на некоторое время за решетку…
Джим стоял перед пылающим камином, держа в каждой руке по рюмке с коньяком. Одну из них он дал Шерен, которая по-домашнему устроилась в уютном кресле. На Форт Лодердэйл уже давно опустилась ночь. Где-то стрекотали кузнечики. Балконная дверь была открыта, и Шерен слышала все звуки улицы.
Шок последних часов никак не оставлял девушку. Хотя было заметно, что она постепенно успокаивается.
— Прекрасно, что мы наконец можем поговорить друг с другом, — сказал Джим и опустился в другое кресло. — Я обязан был сделать это значительно раньше, тогда бы мы избежали всей этой неприятности.
Взгляд Шерен устремился мимо него к книжной полке на противоположной стене комнаты. Там все еще стояла роковая фотография.
Джим перехватил ее взгляд. Он не спеша сделал глоток коньяка, а уже потом приступил к своим объяснениям.
— Шерен, ты хочешь услышать, кто эта женщина? — начал он. — Сначала я думал промолчать, но теперь понимаю, что совершил огромную ошибку. Речь идет о Сьюзен — моей жене…
Шерен широко раскрыла глаза и почувствовала, как екнуло сердце.
