– Я застал своего брата, когда он целовался с Греттой за старой мельницей! – сказал он, едва поднявшись на холм, не дожидаясь, пока Баст о чем-нибудь спросит. – А ведь он же знал, что она мне нравится!
Баст только развел руками и пожал плечами.
– Месть! – бросил мальчишка.
– Публичная месть? – уточнил Баст. – Или тайная?
Мальчишка потрогал языком разбитую губу.
– Тайная, – сказал он вполголоса.
– Большая месть? – спросил Баст.
Мальчишка поразмыслил, потом развел руки фута на два.
– Вот такая.
– Хм-м, – сказал Баст. – А если по шкале от мыши до быка?
Мальчишка потер нос, поразмыслил еще.
– Ну, с кошку где-то, – ответил он. – А может, с собаку. Но не с собаку Чокнутого Мартина. А с бентоновских собачонок.
Баст кивнул и задумчиво запрокинул голову.
– Ага, ладно, – сказал он. – Нассы ему в сапоги.
Мальчишка посмотрел на него скептически.
– Что-то на собаку это не тянет.
Баст покачал головой.
– Нассы в чашку и спрячь. Пусть постоит денек-другой. Потом как-нибудь вечерком, когда он поставит сапоги к огню, налей этой мочи ему в сапоги. Лужу делать не надо, так, смочи слегка. К утру все просохнет, наверно, даже вонять особо не будет…
– Ну, и какой в этом смысл? – сердито перебил мальчишка. – Эта месть и на блоху не потянет!
Баст вскинул руку, останавливая его.
– Когда у него вспотеют ноги, от него начнет разить мочой, – спокойно сказал Баст. – Если он наступит в лужу, от него начнет разить мочой. Стоит ему походить по снегу, и от него начнет разить мочой. Ему сложно будет догадаться, в чем дело, а все будут знать, что воняет от твоего брата!
Баст ухмыльнулся мальчишке.
– Подозреваю, твоя Гретта больше не захочет целоваться с парнем, который подпускает в штаны!
Искреннее, неподдельное восхищение разлилось по лицу мальчишки, точно восход в горах.
– Это самая паскудная выдумка, про какую я слышал в своей жизни! – благоговейно выдохнул он.
Баст попытался напустить на себя скромный вид, но не преуспел.
– Ну, а что у тебя есть для меня?
– Я нашел дикий улей, – сказал мальчишка.
– Для начала сгодится, – сказал Баст. – А где?
– Там, за Ориссонами. За Малым ручьем.
Мальчишка присел на корточки и нарисовал на земле карту.
– Понятно?
Баст кивнул.
– Ну, а еще?
– Ну-у… Я знаю, где Чокнутый Мартин держит свою винокурню.
На это Баст вскинул брови.
– Да ну?
Мальчишка нарисовал еще одну карту и дал кое-какие пояснения. Потом встал и отряхнул коленки.
– Ну чо, мы в расчете?
Баст пошаркал ногой по земле, затирая карту.
– В расчете.
