— Ложная предпосылка, — отверг Мороз замечание Мордела. — Местоположение было оптимальным.
— Дивком покажет тебе, как следует строить мосты.
* * *
Тем временем строительство лаборатории было закончено. Работники Мороза начали конструировать и устанавливать в ней необходимое оборудование. Работа шла медленно, так как некоторые материалы было чрезвычайно трудно достать.
— Мороз?
— Да, Бета?
— Я осознала степень небулярности твоей проблемы. Мои цепи беспокоит необходимость бросать задачу, не разрешив ее. Поэтому предоставь мне дополнительные данные.
— Ладно. Я отдам тебе всю Библиотеку Человека — за меньшее, чем сам заплатил за нее.
— Заплатил? «Полный Несокращенный Словарь» не дает удовлетвори…
— В собрание включены «Принципы Экономики». После того как ты обработаешь их, ты поймешь, — и он передал Библиотеку.
Наконец, работы завершились. Все оборудование стояло готовым к действию. Все необходимые химикалии были запасены. Был установлен независимый источник энергии.
Отсутствовал только один-единственный ингредиент.
Мороз снова просеял и обследовал ледяную полярную шапку Земли — на этот раз, однако, распространив свои изыскания глубоко под ее поверхность. Потребовалось несколько десятилетий, чтобы обнаружить то, что ему требовалось. Он откопал двенадцать мужчин и пять женщин, некогда замерзших насмерть и закованных в лед. Поместив трупы в рефрижератор, он переправил их в свою лабораторию.
В тот день произошла первая прямая связь с Солкомом после инцидента в Ярком Ущелье.
— Мороз, — обратился к нему Солком. — Повтори мне команду, касающуюся избавления от мертвых Людей.
— «Любых обнаруженных мертвых Людей надлежит немедленно предавать земле на ближайшем погребальном участке, в гробах, изготовленных согласно следующим спецификациям…»
— Этого достаточно.
Передача закончилась.
Вечером Мороз отбыл в Южную Каролину и лично проконтролировал процесс клеточного анализа. Где-то в этих семнадцати трупах он надеялся найти потенциально живые клетки — клетки, которые можно было бы вернуть обратно в то состояние неалгоритмизируемого движения, которое и классифицировалось как жизнь. Каждая клетка, сообщали ему книги, являлась микрокосмическим аналогом Человека. Мороз был готов начать развитие с этого потенциала.
Мороз обнаружил крошечные искорки жизни в этих людях, которые века веков были монументами и памятниками самим себе.
Поместив клеточный препарат в надлежащие условия и усиленно его питая, он сумел пробудить клетки к жизни. Прочие же останки он предал земле на ближайшем погребальном участке, в гробах, изготовленных согласно спецификациям.
