— Оставайтесь в этом кабинете и заприте дверь на особый консульский замок. В торговом автомате есть еда и питье. Советую вам сделать запас, пока ваши друзья не перекрыли снабжение. Никого не впускать, ни под каким предлогом. Я буду поддерживать с вами связь по наручному телефону.
— Что вы намерены сделать?
— Если я не сумею вернуться, передайте официальную запись сегодняшнего разговора вместе с теми сведениями, которые я смог собрать. Пошлите их с пометкой «воздух». А потом сообщите о сделанном гроакам и держитесь крепче. Думаю, с вами будет все в порядке. Ворваться сюда силой нелегко, и в любом случае они не станут усугублять положение, убив вас очевидным способом. Войска могут подоспеть сюда через неделю.
— Я не стану делать ничего подобного! Гроаки очень любезны со мной! Вы… явившийся сюда после стольких наших отчаянных усилий хулиган! Настроенный разрушать…
— Если вы от этого чувствуете себя лучше, вините во всем меня, — великодушно разрешил Ретиф. — Но, надеюсь, вы не будете настолько глупы, чтобы доверять им.
Он надел плащ и открыл дверь.
— Я вернусь через пару часов, — пообещал Ретиф.
Когда он закрыл за собой дверь, фройляйн Мойл молча глядела ему вслед.
* * *
До рассвета оставался еще час, когда Ретиф сумел подобрать комбинацию к особому консульскому замку и вошел в затемненный рабочий кабинет. Дремавшая в кресле фройляйн Мойл, вздрогнув, проснулась. Она увидела Ретифа, поднялась, включила свет и обернулась, уставясь на него во все глаза.
— Что, во имя всего… Где вы были? Что случилось с вашей одеждой?
— Немного испачкался, не беспокойтесь, — Ретиф подошел к столу, открыл ящик и положил игломет обратно.
— Где вы были? — повторила вопрос фройляйн Мойл. — Я оставалась здесь.
— Рад это слышать, — отозвался Ретиф. — Надеюсь, вы также запаслись едой и водой из автомата. Мы окопаемся здесь по меньшей мере на неделю.
Он записал в блокнотик несколько цифр.
— Включите отправитель официальных сообщений. У меня длинная передача для Штаб-квартиры Сектора.
— Вы намерены сказать мне, где были?
— Прежде я должен отправить сообщение, фройляйн Мойл, — резко бросил Ретиф и добавил: — Я был в МИДе. Позже расскажу вам все.
— В такой-то час? Там же никого нет.
— Совершенно верно.
Фройляйн Мойл ахнула.
— Вы хотите сказать, что вломились туда? Взломали дверь в здание МИДа?
— Именно так, — спокойно подтвердил Ретиф. — А теперь…
— Это абсолютный предел, — заявила фройляйн Мойл. — Слава небесам, я уже…
