— Это кто? — я постаралась, чтобы мой голос был как можно более таинственным.
Вместо того, чтобы представиться, он вдруг ответил вопросом на вопрос:
— А это кто?
Я растерялась и чисто автоматически ответила:
— Тинкер Той.
Потом спросила:
— Дэймон? Это Дэймон Криди?
— Разумеется, это Дэймон.
Голос его теперь звучал естественно.
— Как у вас дела?
— Спасибо, хорошо. Вполне. Вот только…
— Вот только что?
Я глубоко вздохнула. Действительно ли мне хочется продолжать эту рискованную игру?
— Я нашла этот номер среди бумаг тети Лотус. Там рядом не было фамилии, и я подумала, что, может…
Я сделала вид, что заколебалась. Конечно, я не собиралась вести себя так глупо, но в данный момент я казалась себе настоящей дурочкой.
Он резко переспросил:
— И что же вы подумали?
— Подумала, что, наверное, важно выяснить, чей это номер.
Я специально задержала дыхание, чтобы слышать все. Не упустить ни малейшего звука.
Некоторое время он молчал.
— Ну, номер этот безусловно мой. Наверное, Лотус записала его для Шелдона. А у него были причины часто звонить мне.
Я нахмурилась. Мог бы придумать ответ и похитрей.
— Нет, для дяди Шелдона она определенно не стала бы записывать ваш телефон. Во-первых, на телефонном столике лежит список номеров, где наверняка есть и ваш, а во-вторых, он давно уже выучил его наизусть…
Я поспешила поправиться.
— Нет, может, вы и правы. Может, он и не знает наизусть ваш номер. Полным-полно людей, которые не могут запомнить ни одного телефона. Вот у моего отца в Калифорнии был друг, который не помнил даже свой собственный номер…
Я осеклась. Господи, что за чушь я несу? Знала бы, ни за что не взяла бы в руки трубку.
Дэймон вздохнул. Это был вздох очень терпеливого человека, что меня как-то разозлило.
— Тинкер! Хватит прикидываться невинным ангелом с большими ясными глазами Что вы там навоображали себе в своей маленькой головке? Выкладывайте.
Вот теперь я разозлилась уже по-настоящему. Его замечание о невинном ангеле меня глубоко оскорбило.
— Если у вас есть что скрывать…
Я специально не договорила.
Он долго молчал. Потом сказал совершенно спокойно:
— Полиция узнала от меня все, что мне было известно. Если вы нашли мой номер в бумагах Лотус, то это очень старые бумаги. Мы уже несколько месяцев не встречались с ней. Только на людях.
Знаем мы эти дешевые уловки: полное признание, но в давних грехах. Хитер, ничего не скажешь. Кто теперь докажет обратное? Моя стратегия, стало быть, не дала результатов. Он, конечно, рассказал то же самое Северсону. Поверил Северсон или нет, как он сможет доказать, что они продолжали встречаться?
