Многим отличился Иосия в своем царствовании: идолы были уничтожены, жертвенники их разрушены, волшебники и жрецы убиты, кроме того, царь собрал народ и заключил завет с Господом, после чего была пасха, "как написано в книге завета; потому что не была совершена такая пасха от дней судей, которые судили Израиля, и во все дни царей Израильских и царей Иудейских" (4Цар. 23:21-23). Поэтому по смерти его было сказано, что "подобного ему не было царя прежде его, который обратился бы к Господу всем сердцем своим, и всею душею своею, и всеми силами своим, по всему закону Моисееву; и после него не восстал подобный ему. Однако ж Господь не отложил великой ярости гнева Своего, какою воспылал гнев Его на Иуду за все оскорбления, какими прогневал Его Манасия. И сказал Господь: и Иуду отринул от лица Моего, как отринул Я Израиля, и отвергну город сей Иерусалим, который Я избрал, и дом, о котором Я сказал: "будет имя Мое там"" (4Цар. 23:25-27).
Несмотря на посвящение Иосии и обновление завета с Богом, народ все еще оставался во грехе, хотя имел истинное представление о Боге. Не цари стали причиной разорения Иерусалима, а народ, который не был обращен к своему Богу. Духовное влияние Иосии не уничтожило неверия, оно произвело лишь внешние перемены, что не могло отложить приговор, о котором Господь сказал: "и Иуду отрину от лица Моего, как отринул Я Израиля, и отвергну город сей Иерусалим, который Я избрал, и дом, о котором Я сказал: "будет имя Мое там"" (4Цар. 23:27).
Но может ли быть так, чтобы Божий народ был отвергнут? Давайте разберем этот вопрос на примере с Израилем, которому проповедовал Илия, и о котором Господь говорит как об отверженном. И на самом ли деле это было так? Илия говорит об Израиле Богу: "ибо сыны Израилевы оставили завет Твой, разрушили жертвенники Твои, и пророков Твоих убили мечем; остался я один, но и моей души ищут, чтоб отнять ее" (3Цар. 19:14).
Благодаря проповеди пророка в народе уже произошло определение, и те, кто вчера были, как "хромлющие на оба колена" (3Цар. 18:21), сегодня "оставили завет Твой". Участь Израиля решена, Господь отверг его, но добавляет: "Впрочем Я оставил между Израильтянами семь тысяч мужей: всех сих колена не преклонялись пред Ваалом, и всех сих уста не лобызали его" (3Цар. 19:18). Апостол Павел, впоследствии, так комментирует этот случай: "Не отверг Бог народа Своего, который Он наперед знал. Или не знаете, что говорит Писание в повествовании об Илии? как он жалуется Богу на Израиля, говоря: "Господи! пророков Твоих убили, жертвенники Твои разрушили; остался я один, и моей души ищут". Что же говорит ему Божеский ответ: "Я соблюл Себе семь тысяч человек, которые не преклонили колена пред Ваалом". Так и в нынешнее время, по избранию благодати сохранился остаток" (Рим. 11:2-5).