Однако ж отец сам выходит к своему пропащему сыну и встречает его еще за долго до дома. Он не выслушивает его просьбу служить среди наемников, как восстанавливает его сыновство (Лк. 15:20-22), о чем свидетельствует и одежда, и перстень, преподнесенный вернувшемуся сыну, как символ власти, а также обувь, в те времена говорившая о его свободе. Отец не держит сына в рабах и даже не назначает исправительный срок для его вразумления, а более того, устраивает пир по поводу его возвращения (Лк. 15:23,24).
Младший сын не замыкается в себе из-за чувства стыда и не настаивает на своем решении восстановить свой запятнанный авторитет работой в числе наемников. Ни во что не ставя себя, он принимает от отца своего милость, и в этом поступая как друг. Но в роли раба здесь оказывается другой: "Старший же сын его был на поле; и возвращаясь, когда приблизился к дому, услышал пение и ликование; и призвав одного из слуг, спросил: что это такое? Он сказал ему: брат твой пришел, и отец твой заколол откормленного теленка, потому что принял его здоровым. Он осердился и не хотел войти. Отец же его вышед звал его. Но он сказал в ответ отцу: вот, я столько лет служу тебе и никогда не преступал приказания твоего; но ты никогда не дал мне и козленка, чтобы мне повеселиться с друзьями моими; а когда этот сын твой, расточивший имение свое с блудницами, пришел, ты заколол для него откормленного теленка" (Лк. 15:25-30). Ему действительно было чем гордиться, ведь он столько лет был на службе у отца, а тот оказал милость более к тому, кто унес из его дома половину всего имения и расточил его на женщин. "Он же сказал ему: сын мой! ты всегда со мною, и все мое твое; а о том надобно было радоваться и веселиться, что брат твой сей был мертв и ожил, пропадал и нашелся" (Лк. 15:31-32).
Старший сын всегда находился с отцом, но он не ценил этого, стремлением его сердца было такое же веселье и распутство (Лк. 15:29), только в границах отчего дома. Вот от того он и старался, что хотел принять от отца подарок для торжества своей плоти, он всю жизнь служил у него, сделал себя рабом, чтобы добиться своей цели, но вместо этого видит, как радуется другой, кто, по его мнению, этого нисколько не заслуживает. Где же там уловить эту истину дружбы, о которой сказал ему отец: "все мое твое", она недоступна человеку в его стремлениях наживы и славы, пока он ищет своего, он не может даром все принимать от Бога, как и неспособен все отдать для Него. Напротив же, когда человек ничего своего не имеет, как было видно на примере с блудным сыном, он готов жить для Бога, и может принять от него все, как есть.