— Синты, где вы!? — голос явно принадлежал Элил и звучал где-то поблизости.
— Вы слышали? — прошептал Анд.
Вновь загремели выстрелы, послышались крики. Битва продолжилась. Очевидно, элты вновь получили подкрепление из-под палубы.
— Анд! Рин! Гы! — на этот раз голос звучал совсем рядом.
Анд рискнул осторожно повернуть голову в сторону. Прямо над ним стояла Элил. Анд стал подниматься.
— Я здесь, — сказал он.
Элил смотрела на него. Её глаза, и так большие, стали просто огромными. Заикаясь, она спросила:
— Ты, ты в порядке?
— Да, в полном. Это маскировка, — пояснил Анд, указывая на перепачканную одежду.
— А где остальные?
Анд повернулся к обломкам и позвал:
— Вставайте, это Элил.
Обломки зашевелись, оттуда появились Рин и Гы.
— Мы в порядке, — сказал Рин.
— Хорошо. Теперь, держитесь ко мне как можно ближе. Мы спускаемся к универсалу. Похоже, «Забияка» обречён.
Элил вынула откуда-то из складок одежды небольшой жезл и двинулась к ближайшему люку. Видимость была нулевой. Всё вокруг застилал дым. Голоса, которые доносились из дыма, принадлежали горилоидам. Элил и синты шли медленно. Приходилось обходить очаги огня и погибших. Трупов было много, большинство принадлежали элтам.
Из люка шёл сильный поток воздуха и рассеивал дым. Вокруг люка стояли горилоиды и смотрели вниз. Очевидно, они собирались с силами, чтобы продолжить захват судна уже под палубой. Горилоид, который стоял лицом к Элил, заметил её. Он выхватил револьвер из кобуры и выстрелил. Элил ничего не делала, но шар на жезле сверкнул синим светом. Вокруг друзей появилась полупрозрачная сфера. В том месте, где пуля попала в оболочку, сфера вспыхнула яро-синим пятном. Пуля упала на палубу и откатилась в сторону. Элил вытянула руку с жезлом в сторону горилоидов. Сфера ринулась вперёд. Горилоиды как кегли разлетелись в разные стороны. Вокруг стояла тишине. Поэтому хруст костей звучал особенно зловеще. Элил опустила жезл вниз и синяя сфера исчезла. Больше препятствий на пути не было. Когда они спустились в люк, Элил спрятала жезл в складки одежды. Обхватив обеими руками столб, вокруг которого вилась лестница, она сказала:
— Держитесь, сейчас первый эшелон развернулся и готовится к атаке.
Синты ухватились за столб. Через мгновенье последовал удар. На это раз корпус «Забияки» ходил ходуном несколько минут. Повсюду слышался треск ломающегося дерева.
— Похоже, этот удар был самый сильный, — сказал Анд.
Элил вытряхнула мусор из прически и сказала:
