Приземлив судно на берегу, друзья устроились на ночлег. В трюме они натянули гамаки и после скромного ужина заснули. Местные обитатели больше не интересовались ими. Очевидно, неподвижный объект не представлял для них интереса.
— Не советую с собой ничего брать. У нас всё отберут, — сказал Гы на следующее утро, когда Андрей стал набивать карманы пистолетами и патронами. — Пойдём налегке.
Когда друзья отошли от судна достаточно далеко, Гы вернулся назад. Он снял с шеи щепку от посоха моллюска, положил её на палубу судна. Судно замерцало, стало полупрозрачным, потеряло форму и исчезло. На его месте появился небольшой холмик земли.
— Что это было? — спросил Рин, когда Гы снова вернулся к ним.
— Компактификатор, — ответил Гы. Он поднял щепку и повесил на шею.
Синты тронулись в путь. Шли не долго. Их догнала шестиколёсная телега метров двадцать в длину. Телега была битком набита элтами. Они оказались точно такими, какими их показывал фильм моллюсков, за исключением роста. Элты оказались на голову ниже Анда и его друзей. Одеждой им служили холщёвые штаны и рубахи. Ещё на них были толстые жилеты, сплетённые из каких-то растений. На головах круглые каски, судя по всему, также плетёные. Друзей жестами пригласили подняться по деревянному трапу. Но помещение, куда их посадили, и стражник у входа не оставляли никаких сомнений — они пленники. Стражник почти не обращал на них внимания, но арбалет в его руках выглядел грозным оружием.
Телега представляла собой деревянную конструкцию. Огромные колеса со спицами, борта, надстройка с несколькими метательными установками — всё было деревянное. Поэтому боевую колесницу нещадно трясло.
— Очень похоже на поезд горилоидов, — сказал Рин.
Стражник шикнул на них и потряс арбалетом. Больше заговорить никто не решался. Казалось, путешествию не будет конца. Но вот элты оживились, на горизонте показалось какое-то строение. Оказалось, они подъезжают к чему-то, что Анду напомнило форт ковбоев на диком западе — высокие стены, башни, перекинутый через ров подъёмный мост.
Прогромыхав по мосту, телега вкатилась в крепость. В тесном дворике стояло несколько наземных и воздушных судов. Всюду царила суета. Пленников перевели в полуподвальное помещение. Вскоре принесли корзину фруктов. Таких форм и размеров Анд не встречал. Рину так же эти фрукты были не знакомы. Друзья быстро разобрались с несъедобными частями и приступили к трапезе. Ужин длился долго. Анд и Рин сравнивали фрукты с теми, что растут на их родине и описывали их друг другу. Гы ел молча, однако прислушивался к совету друзей по части косточек и кожуры. После ужина пленники постояли немного у окна, забранного деревянной решёткой. Жизнь в крепости замирала, и с заходом солнца замерла совсем. В наступивших сумерках друзьям ничего не оставалось, как расположиться на ночлег на куче свежей соломы.
