Оборотистый аферист вынырнул в столице Болгарии Софии. Заполняя регистрационную книгу отеля, он подписался: «Великий князь Константин Николаевич». Через день вся София знала, что в город прибыл кузен русского императора.
На светском рауте, устроенном в честь почетного гостя, высокие чиновники множество раз извинялись за столь скромный прием: финансы страны в ужасном расстройстве. «Великий князь» великодушно предложил братьям-славянам устроить солидный заем в парижских банках. Болгары обрадовались столь неожиданному случаю и осторожно попросили 20 миллионов франков. «Не стоит мелочиться, – обворожительно улыбнулся аферист. – За суммой менее 30 миллионов к французам и обращаться неудобно».
Болгарский трон в то время был вакантный. В благодарность за хлопоты и в знак вечной дружбы между братскими народами «великому князю Константину» предложили стать царем болгарским! От такой перспективы даже у Савина закружилась голова.
Утром следующего дня он внимательно рассматривал себя в зеркале, пытаясь представить на своей пышной шевелюре царскую корону. Решив подстричься, он велел коридорному послать за парикмахером.
Лучший софийский мастер не замедлил явиться. Когда-то он успешно практиковал в Петербурге и не раз подстригал настоящего великого князя Константина. Предвкушая новую встречу, он вошел в номер и… разом рухнули все радужные планы афериста. Претендент на трон покинул отель за полчаса до появления полиции. Главное в карьере мошенника – вовремя смыться.
Вскоре о Савине заговорила вся Европа. Калейдоскоп афер в Вене, Париже, Лондоне, Гамбурге и Лиссабоне поднял на ноги всю полицию европейских стран. Но Савин умело менял внешность, имена и изобретал все новые способы отъема денег у европейцев. Корнет обвинялся в подделке банкнот, шантаже, торговле фальшивыми драгоценностями, двоеженстве, финансовых махинациях, продаже не существующих в действительности земель и поместий… Дарил знатным особам породистых лошадей, взятых напрокат. Когда в тесной Европе Савину стало все сложнее добывать себе кусок хлеба с маслом, в 1892 году он вернулся в Россию.
Продажа лесов Исаакиевского собора
В Санкт-Петербурге подходило к концу строительство Исаакиевского собора. Рабочие приступили к демонтажу деревянных лесов вокруг храма, стоивших целый капитал.
Ранним хмурым утром у собора осадил рысаков высокий статный кавалергард и вежливо попросил разрешения осмотреть стройку. В конце плодотворной экскурсии офицер заручился согласием подрядчика на вторичный осмотр, на который он привез с собой двух иностранцев. А спустя несколько дней к Исаакиевскому собору подкатило несколько десятков подвод, и полсотни рабочих энергично начали погрузку лесов. Появился подрядчик и потребовал объяснений. Ему сунули под нос акт и копию договора купли-продажи лесов английской фирме «Плумпудинг и Кº», где в виде задатка фигурировала уплаченная сумма 10 000 рублей.
