На улице уже темнело. Ветер снова усилился, начал накрапывать мелкий дождик. Втроем они сели в приятно пахнущий автобус, похожий на рафик, и Никодим Велизариевич объяснил дорогу. Вышколенный интуристовский шофер не произнес ни слова, гости тоже молчали, даже когда на повороте к дому машина обогнала бегущего Юрия.
У подъезда сидели Татьяна с Патриком, видимо, что-то почуявшие. Никодим Велизариевич торопливо прошел мимо, не глядя на них. Старшие гости остались внизу, в квартиру их никто не позвал. Не до политесов. В дверях на лестничной площадке стоял Лешка с дрожащей челюстью.
- Бабуля еще в ванной... Дед, я боюсь.
Никодим Велизариевич взял Лешку за плечо, чуть стиснул пальцы и слегка придержал его, проходя в квартиру. Сняв плащ, он, стараясь ступать неслышно, прошел в общую комнату, где в темноте вовсю орал телевизор.
В прыгающих пятнах от телеэкрана было видно, что на диване без движения с открытым беззубым ртом лежит Велизарий Степанович, на бороде которого белеет высохший творог. Никодим в нерешительности остановился, оглянулся на Лешку, глубоко вздохнул, зажег верхний свет и, не глядя на старика, выключил телевизор.
- Дай телефон. Нужно "скорую" набрать.
- Сейчас!.. - Лешка убежал на кухню.
Никодим Велизариевич подошел к окну, пытаясь сквозь дождь разглядеть стоявших внизу нежданых родственников.
Вот уж и впрямь судьба... Ну да ладно, не до них теперь. Впрочем, надо пригласить, пусть попрощаются, все-таки дядя, - подумал он.
- Никешенька? Ты прости меня, сынок, я, кажется, опять у телевизора заснул... Сейчас уйду, уйду.
В дверях раздался грохот упавшего телефона. Лешка стоял, вылупив глаза, из-за спины его было видно, как в прихожую ворвался запыхавшийся Юрий.
- Где?.. А?.. Ч-черт... - и, увидев поднимающегося с дивана старика, Юрий вдруг в голос завыл и сполз по стене.
- Юрочка? В чем дело, ты почему здесь? А кто же на башне? Вы что, с ума сошли? Там же люди сейчас! Господи, позор-то какой!
Юрий, всхлипывая, встал и поплелся к себе в комнату. Дверь хлопнула, закрывшись на собачку. Лешка незаметно исчез на лестнице, а из ванной послышался возмущенный голос Капитолины:
- В чем дело? Что за дикие звуки? Неужели нельзя хотя бы в такой день вести себя по-человечески?
Никодим Велизариевич помотал головой и подошел к секретеру, в котором всегда лежали сигареты для гостей.
- Ты что, Никеша? Ты ведь уже лет восемь как бросил!
Никодим Велизариевич прикурил, сел на диван к Велизарию, немного еще помолчал и произнес:
