Ухмылка Гамиджа, который ожидал, когда она обратит на него внимание, была какой-то гадко-предвкушающей. Но Салли не собиралась потакать его самомнению. Лучший способ общения с задирами – это по возможности избегать их, вступая в конфронтацию лишь тогда, когда это неизбежно.
А Гамидж, похоже, позаботился о неизбежности конфликта. Потому что ее сундучок стоял в углу с распахнутой крышкой – замок был взломан, содержимое перерыто.
Жаль, конечно, что она не в полной мере последовала совету Пинки – при большей предусмотрительности ей удалось бы избежать лишних треволнений и сохранить значительную часть припасов. Однако Салли не собиралась спускать это дело на тормозах. Раз мистер Гамидж желает конфронтации, он ее получит. Если уж она смогла выдержать холодно-инспекционное внимание мистера Коллиара, то с легкостью выстоит и перед этим типом. В конце концов, ей нечего терять. Ее все равно высадят на берег при первой возможности, так почему бы не попытаться проучить великовозрастного задиру, притесняющего других гардемаринов?
– Вы, должно быть, и есть мистер Гамидж? Как вижу, вы уже порылись в моем имуществе. Меня предупреждали о ваших наклонностях, но я не предполагал, что это произойдет столь быстро и с такой наглостью. Я Ричард Кент.
– Я знаю, кто ты, и мне на это наплевать. Вы все для меня одинаковы, все вы бестолковые сопливые юнцы. А ты к тому же еще и любитель лизать сапоги. – Эти слова Гамидж произнес каким-то устало-скучающим тоном, в его грубости не чувствовалось истинных эмоций. – Так что закрой дверь, сядь и захлопни рот. Я уже объяснил свои требования этой сопливой детворе, и у меня нет желания повторяться.
Восседая за столом в совершенном одиночестве, в то время как все остальные пристроились на своих сундучках, Гамидж сделал большой, демонстративный глоток из бокала. Черт!.. Похоже, он лакал ее шерри! Затем бокал вернулся на стол, и мальчишка-прислужник – вероятно, тот самый Тони – метнулся, чтобы наполнить его снова, не дожидаясь распоряжения хозяина.
– Этот кубрик мой, и вы здесь находитесь с моего дозволения. Я лишь терплю ваше никчемное присутствие. – Гамиджа даже не интересовало, имеются ли возражения против данного утверждения. И действительно, никто не издал ни звука протеста.
Салли была разочарована тем, что Чарлз Дейнз, достаточно взрослый и физически крупный, чтобы противостоять Гамиджу или, по крайней мере, чтобы поддержать ее, предпочел никак не реагировать. Он сидел с каким-то болезненным видом и будто ничего не замечал. Несчастный Йен Уэрт тер покрасневшее лицо рукавом, видимо уже получив трепку от Крысиного Короля.
