На прощанье они обменялись визитками. Я спросил маму, что их так рассмешило.
— Мы обсуждали худшую породу собаки-поводыря. И придумали гончую, которая будет постоянно выскакивать под машины… Разве не смешно? Может, ты сочинишь из этого видеоигру, ну, как тот пинг-понг — помнишь, как нам было весело на то Рождество?
Как большинство ее сверстников, мама не знает других видеоигр, кроме Pong. Трагично.
За обедом мама постоянно говорила о Майкле.
— Иногда мне кажется, что Майкл… м-м-м… аутист.
Она смущенно покраснела.
— Ну, я не совсем правильно выразилась… Но вы ведь заметили?
— Майкл не такой, как все, — сказал я. — Он часто уходит в собственный мир, иногда на несколько дней подряд. Пару месяцев назад он закрылся у себя в офисе и мы передавали ему еду под дверью. Теперь он ест только то, что можно подсунуть под дверь.
— A-а, теперь понятно, зачем он покупает коробками сырные ломтики!
Карла, снулая от гриппа, вставила:
— Знаете, миссис Андервуд, все компьютерщики немного аутисты. У Майкла, например, элективный мутизм — избирательная немота. А о диспраксии вы слышали?
— Нет.
— Предположим, я попрошу вас передать мне газету. Вам абсолютно ничего не мешает это сделать. Но если бы у вас была диспраксия, вы бы даже пальцем не шевельнули. Диспраксия — это когда человек неспособен начать действие.
— Милочка, тогда диспраксией страдают все. Это называется прокрастинация, откладывание дел на потом.
— Совершенно верно! Только у нердов она проявляется ярче, чем у большинства людей. Аутизм — удобный способ сосредоточиться на текущей работе и отключиться от остального мира.
Я добавил, что иногда у Майкла бывает полная противоположность диспраксии.
— Если его осеняет, он сразу же действует. Или сразу, или никак. Так получилось, например, с нашей компанией. Точно так же он пишет элегантные программы. В Майкле как бы два полюса.
Карла подхватила:
— Двери у него в мозгу распахнуты навстречу чему-то одному и в то же время наглухо заколочены для всего остального. Надо сказать, он многого добивается. В некоторых вопросах он совсем без тормозов. Он — самый натуральный сумасшедший компьютерщик.
Мама странно покосилась на Карлу.
Я не выдержал:
— Мама, выражение «сумасшедший компьютерщик» уже не обидное.
— Ну, тогда скажу: вы, сумасшедшие компьютерщики, странная смесь дверей и тормозов.
Разговор перешел на (*о нет!*) информационную супермагистраль.
— Вы думаете, библиотеки устареют? — спросила мама, помешивая кофе. Наверное, боится потерять работу. — А книги?
