Пистолет-пулемет по-прежнему считался вспомогательным оружием, но степень насыщения им войск увеличивалась. Характерно указание в выступлении генерала-инспектора пехоты генерал-лейтенанта А.К. Смирнова на совещании высшего руководящего состава РККА в декабре 1940 г., что «при делении нашего [стрелкового] отделения на два звена» в их составе были бы «и автоматические ружья, и пистолеты-пулеметы». На том же знаменитом совещании начальник Управления боевой подготовки Красной Армии генерал-лейтенант В.Н. Курдюмов давал расчет на наступательный бой (в предположении наступления советского стрелкового корпуса на оборону германской пехотной дивизии): «Наш наступающий корпус будет иметь в первом атакующем эшелоне: 72 взвода, 2880 – штыков, 288 ручных пулеметов, 576 – ППД… В среднем на 1 км фронта будет атакующих2888 человек против 78 человек обороны; пулеметов и пистолетов-пулеметов -100 против 26…»
На 1 мая 1940 г. в запасах РККА имелось 6075000 винтовок, 25000 пистолетов-пулеметов и 948000 пистолетов и револьверов. На заседании Политбюро ЦК ВКП(б) 4 июня 1940 г. специально рассматривался вопрос «Об организации производства пистолетов-пулеметов «ППД». Планы увеличения количества пистолетов-пулеметов требовали более надежной и, главное, более технологичной и дешевой в производстве конструкции. Тогда и можно было рассчитывать, что пистолет-пулемет как военное оружие сыграет свою основную роль – дешевого и быстрого решения проблемы «усиления мощи огня пехоты» в бою на ближних дистанциях и замены части карабинов и пистолетов в специальных войсках.
Уменьшения времени обработки, расхода металла и стоимости можно было достичь за счет широкого использования все тех же технологий массового производства – замены резания металла обработкой давлением (горячая штамповка, холодное прессование без последующей механической обработки), внедрения точного литья, электросварки.
Новый образец был создан в Коврове Г.С. Шпагиным и представлен на заводские испытания 20 августа 1940 г. По результатам полигонных испытаний указывалось, что пистолет-пулемет Шпагина «имеет преимущества перед ППД в отношении надежности работы автоматики в различных условиях эксплуатации, в простоте конструкции и в незначительном улучшении кучности стрельбы». Постановлением Комитета обороны при СНК СССР от 21 декабря 1940 г. на вооружение был принят «7,62-мм пистолет-пулемет обр. 1941 г., ППШ (пистолет- пулемет Шпагина)».
