А война – это всегда кровь и грязь.
Эмеше не хотела его отпускать. А он и сам не хотел идти, но когда под стены замка Тшишмен, где спряталась от боев тана иль Сангра-и-Микелта, пришло ирское войско… У Брайна не было другого выхода.
Отряд, в который попал бывший инкуб, успешно отбил атаку королевской рати. На этом можно было остановиться! Можно было вернуться к Эмеше, но Брайн не смог. О тех ночах остались даже не воспоминания – какие-то обрывки, да и, похоже, делиться ими с графом призрак не собирался. Важнее для него было показать совсем другое…
После одного из боев его отряд попал в какой-то заброшенный городок. Улицы его были пустынны, дома щерились темными пятнами заколоченных окон, и лишь в двухэтажном здании на самой окраине шевелилась жизнь. Уж что-что, а это оголодавшие вампиры чувствовали очень хорошо.
Дверь слетела с петель с одного удара. Первая волна нападающих ворвалась в холл и замерла, когда навстречу им бросилась растрепанная девушка. Одна-единственная. Больше в этой комнате не было никого.
– Пожалуйста, прошу вас, не надо! Умоляю! – Волосы ее, небрежно заправленные под косынку, растрепались, а побледневшее лицо осунулось.
Командир отряда перехватил ее, отшвырнул в сторону:
– Пшла прочь!
Кто-то из оголодавших поймал девушку, сдернул с ее головы платок…
– Пожалуйста, не троньте их! Здесь больные, раненые! Прошу вас! Я, я готова отдать свою жизнь, только не троньте их, умоляю!
– Отпустите ее! – короткий приказ услышал каждый из вампиров. И ослушаться командира не посмел никто.
Девушка замерла на месте, не пытаясь уйти. Лишь губу кусала, уставившись взглядом в пол.
– Это что, лазарет? – чуть брезгливо поинтересовался главный. Жизнь в доме была. Но особо сильно шевелиться она явно не хотела.
– Да, – обронила девушка. – Все, кто мог, уехали. Кого смогли, вывезли, а кого нет… – она не договорила, отведя взгляд, но и так было понятно.
– А ты, значит, осталась, – вкрадчиво протянул вампир.
По рядам солдат пошел ропот. Есть хотелось так, что кружилась голова. Рядом, совсем рядом была еда, а тут…
– Я не могла иначе! – Простенькое коричневое платьице. Передник, посеревший от времени. Стоптанные туфли без каблука. Страх… И упрямый взгляд серых глаз. – Я целительница! И если я могу хоть как-то облегчить их боль, я должна быть с ними! Если вам нужна кровь – убейте меня! Но не троньте их! Умоляю!
Взгляд командира скользнул по рядам вампиров.
– Рассредоточиться. Проверить здание. Никого из больных не трогать. Хоть кто-то из них пострадает – весь отряд отправится в Чертоги к Влюбленным, – он был единственным высшим среди них. А потому спорить никто не посмел.
