* * *
Когда корабль причалил, востроглазый Томагучи довольно заулыбался.
– К нам прибыл главный вождь русских! – торжественно объявил он соплеменникам. И тут же вполголоса спросил стоявшего рядом Воронцова: – А кто его сопровождает, Алеша? Я раньше не видел этого человека ни здесь, ни на острове, где мы усмиряли взбунтовавшихся индейцев.
– Это Резанов, начальник главного вождя русских, – в который уж раз затруднился Алексей Михайлович с поиском подходящих слов, чтобы быть правильно понятым вождем тлинкитов.
– А разве у главного вождя русских может быть начальник?! – искренне удивился Томагучи.
– Здесь, в Русской Америке, – нет. – Вождь удовлетворенно кивнул. – Но Резанов прибыл сюда из Петербурга.
– Из главного селения русских?
– Да, Томагучи, именно так, – облегченно выдохнул Алексей Михайлович.
Вождь на время задумался, пытаясь, видимо, выстроить в голове иерархию русских.
– Алеша, но ты ведь тоже приехал из Петербурга?!
– Да.
– Значит, ты тоже начальник главного вождя русских?
– Нет, Томагучи. Я для Баранова такой же гость, как и для тебя.
– Выходит, не каждый русский, прибывший из Петербурга, является начальником главного вождя русских?
– Совершенно верно. Ты все понял правильно, Томагучи.
Вождь довольно рассмеялся, радуясь успешному решению столь непростой для него задачи.
* * *
Резанов, Баранов и Воронцов вошли в вигвам последнего. Гости с видимым интересом огляделись и были слегка шокированы видом «стульев».
– Сразу чувствуется местный колорит, – констатировал Николай Петрович. – А вот стол хорош! И кто же, интересно, смастерил рабочее место для российского этнографа? – Он кивнул на стопку исписанных листов бумаги и чернильницу с гусиным пером.
– Сам же российский этнограф Воронцов, – в тон ему ответил Алексей Михайлович.
Тот взглянул на графа несколько озадаченно.
– Да вы, Алексей Михайлович, обладаете, оказывается, не только талантом проницательного дипломата…
– Это вы сейчас о чем, Николай Петрович? – удивился, в свою очередь, Воронцов.
– Да о том, что ваш прогноз относительно подписания торгового договора с Японией полностью, к сожалению, подтвердился. Ибо переговоры действительно провалились. За полгода пребывания нашей миссии в Нагасаки меня к императору даже не допустили! Отделались его витиеватым отказом, переданным через одного из вельмож.
Откровенность камергера, да еще в присутствии подчиненных, поразила Алексея Михайловича. Но он не подал и виду. Сказал лишь задумчиво:
