– Да потому что на пляже Азиз собрал именно нас, наверняка неспроста, и у него были какие-то серьезные основания подозревать в преступлении именно нашу компанию.
На мой взгляд, аргумент был малоубедительным, но никто из присутствующих в моем номере возражать не стал, хоть я специально сделал паузу, предлагая компании поучаствовать в дискуссии на эту тему и сомневающихся убедить в своей правоте.
– На какое время тебя интересует алиби? – наконец нарушила стоявшую в комнате тишину Ксения.
Я кивнул с видом удовлетворенного ходом разговора человека, который ожидал подобный вопрос.
– Когда мы сегодня толпой вернулись с пляжа, было двенадцать часов дня. В это время я столкнулся в коридоре нашего корпуса с выходившим из него Азизом с двумя сопровождающими его бандюганами.
– Так ты его сегодня видел? – как-то подозрительно, словно увидеть преступника было нечто крамольное, имеющее отношение к самому преступлению, сказала Марина.
– Да, – признался я, ничуть не смущаясь подозрительного взгляда толстушки. – И ты бы его увидела, если бы раньше меня не вошла в свой номер.
– Я тоже видела эту троицу, – призналась Ксения, поскольку сегодня по коридору-галерее она шла поодаль меня и столкнулась уже на выходе с троицей Азиза и сопровождающих его парней из галереи.
– А я вместе с Андреем в это время была на пляже. – Наташа поспешила откреститься от того, что видела в двенадцать часов главаря банды с подручными, и при этом как-то покровительственно взглянула на своего отпрыска, словно беря его таким образом под свою защиту.
Возможно, кто-то из компании успокоился, уверившись с том, что если он не видел в двенадцать часов Азиза и его товарищей, не имеет к преступлению отношения, то я вынужден был его разочаровать.
– В двенадцать часов Валентин был еще жив, – сообщил я, остановив жестом собиравшуюся что-то сказать Любу, – поэтому я думаю, что убийство произошло после этого времени. Примерно с двенадцати дня до тринадцати.
– А почему ты думаешь, что убийство произошло до часу дня, а не позже? – спросила Ксения, и на ее простецком лице сестры Иванушки-дурачка отразилось удивление.
Мне очень хотелось пояснить, что в тринадцать десять я обнаружил тело Валентина в его номере, а в час дня вся наша компания уже была в столовой, и в эти десять минут пробраться в номер Погребнова никто из нее не мог. А раз в двенадцать он был жив, значит, его убили именно в этот промежуток времени. Но по уже известным причинам я признаться в этом не мог, а потому соврал:
