— А почему получается, будто Семибратов в чем-то виноват? — дерзко спросил Тим.
Юрий Андреевич развел руками:
— Опять вы за свое…
Сергей Дмитриевич слегка нахмурился:
— Подождите, ребята… Никакой вины нет. Слава молодец…
— А почему я?! — взвинтился Славка. — Тим раньше меня снаряд увидел! Он его у ребят отобрал! Он, может, больше моего рисковал!
— Да, я понимаю. Вы оба. Я пришел сюда, чтобы сказать вам спасибо…
— А милиция тоже для этого? — напряженным голосом спросил Тим.
— Милиция для порядка, Тима, — отозвалась Вера Матвеевна. — У тебя после истории с «Сатурном» к милиции прохладное отношение, но мы не виноваты. А сейчас разговор о другом…
— Разговор вот о чем, — подхватил Сергей Дмитриевич. — Смелые вы люди. И неглупые. Я верю, что вы поступили правильно… Только не все такие, как вы. Если станет известно об этом случае, найдутся ребята, которым очень захочется совершить геройский поступок. Они полезут в такие места, куда лазить не следует, будут специально искать, чтобы проявить свои доблести. Допустить это нельзя.
— А кто узнает? — сказал Славка. — Только пусть Потапенко не болтнет где-нибудь.
— С ней мы уже договорились, — сообщила Вера Матвеевна. — Я за нее ручаюсь. Дело теперь за вами, мальчики.
— За нее ручаться нельзя, — мстительно сказал Славка. — А мы с Тимом будем молчать. Верно, Тим?
— Да, — сказал Тим.
Юрий Андреевич поднялся из-за стола.
— Спасибо, ребята. И не обижайтесь, что пришлось обойтись без торжественных построений и наград.
Тим засмеялся.
— Ты что, Тимофей? — спросил директор.
Славку словно бес толкнул:
— Юрий Андреевич, он вспомнил линейку, когда Дениса Васильченко награждали.
Директор не рассердился.
— Да, это не очень продуманное было мероприятие. Рад, что вы все понимаете… Вера Матвеевна, Сергей Дмитриевич, ребята вам еще нужны?
— Мне нужны, — сказал Сергей Дмитриевич. — Если можно пусть мальчики меня проводят.
…Они вышли из школы. Облака уже разошлись, и асфальт высыхал, только в углублениях синели лужицы. У крыльца стоял «рафик» с военным номером. За рулем сидел матрос в отутюженной белой форменке.
Сергей Дмитриевич открыл дверцу:
— Садитесь. Прокатимся, а потом отвезу куда хотите.
Славка и Тим забрались в автомобиль. Сергей Дмитриевич устроился рядом, на том же сиденье. Машина поехала. Славка и Тим положили на колени сумку и молча разглядывали зубренка. Сергей Дмитриевич сказал:
— Кажется, обо всем поговорили, а на душе неспокойно. Нельзя, чтобы такие ребятишки, как вы, рисковали головами. Даже случайно. Постарайтесь в дальнейшем без этого.
