Я замолчал. Офицеры тоже держали рот на замке – думали. И в этот момент мы услышали Барбару:
– Альсаг – существо опасное, но его можно уничтожить. Это гораздо легче, чем поймать монстра и перевезти в империю. Так, может быть, не стоит рисковать? Тем более что это не приказ.
Все посмотрели на нее, а я улыбнулся. Определенно, Барбара человек без двойного дна – что на уме, то и на языке. За это я ее и люблю. За чистоту. Но она не до конца понимала, что Новоросская империя не Союз Корпоративных Миров. Между этими державами, самыми крупными в Рукаве Персея, пропасть, и пожелание новоросского государя порой котируется даже выше прямого приказа. Да только она, моя красавица, этого не знала, и я пояснил:
– Когда Серый Лев высказывает пожелание какому-то войсковому или флотскому соединению, это значит, что он берет его на «слабо». Докажите, что в состоянии выполнить задачу без привлечения дополнительных ресурсов, и будет вам почет и уважение. А нет – значит, делаете шаг назад. В этом нет ничего страшного. Но, если я не ошибаюсь, в НРИ не было такого, чтобы пожелания императора не выполнили. Правильно, господин полковник?
Я кивнул Васильеву, и начштаба эскадры, который знал историю своего государства от и до, покачал головой:
– Ошибка. Подобные случаи имели место быть, но таковых всего два. Первый – десантно-штурмовая бригада «Черные Стрелы» не смогла взять укрепрайон мятежного шаха Афира Компрона на Атлантисе. И второй – крейсер «Варвар» не догнал эсминца лер-ариш, который разбойничал вблизи Руха. Однако это исключения и были давно, а пожелания государя словно проверка на прочность. И поскольку эскадра «Арго» наполовину состоит из вчерашних поисковиков и дружинников клана Строговых, то есть является молодым соединением, мы обязаны доказать, что в состоянии сделать то, о чем нас просят.
– Мне все ясно.
Девушка кивнула и замолчала, а я продолжил:
– Итак, у кого и какие предложения? Каким образом, не убив альсага, мы можем его захватить, и как довезти этого монстра до империи, где наши естествоиспытатели порежут монстра на кусочки и разложат на молекулы?
Первым высказался Дымов:
– Нужно высадить моих десантников и устроить на альсага ловушку, выманить монстра из подземелья, а затем опутать. Накрыть большую территорию прочными металлическими сетками и при помощи шаттлов поднять вверх.
– Опасно, но допустимо как один из вариантов. А перевозить мутанта как?
– Не знаю. Наверное, в корабельном карцере.
