– Я вас не презираю, – перебила его Сара; голос ее был тихим и неожиданно нежным.
– Неважно. Я достоин презрения! Я должен… обязан вести себя как мужчина.
Ответ Сары отчасти был следствием совета Жерара, но в основном определялся ее собственным убеждением и надеждой – а мягкость тона скрывала уверенность и властность.
– Теперь вы сможете.
– Смогу? – задумчиво переспросил он. – Наверное…
– Теперь вы обретете мужество. Я уверена.
Он выпрямился и вскинул голову.
– Мужество? Да, именно это мне и нужно. Мужество!
Рей внезапно наклонился и коснулся губами ее руки. Через минуту он исчез в темноте.
Сара вошла в шатер. Трое ее спутников уже были здесь. Они сидели за столом и ужинали. Гид объяснял, что кроме них здесь разместилась еще одна группа.
– Они прибыли два дня назад. Уезжают послезавтра. Американцы. Мать очень толстая, и ее было очень трудно сюда доставить! Носильщики тащили кресло… говорят, было очень тяжело… очень жарко… да.
Сара неожиданно рассмеялась. Да, забавное зрелище, если посмотреть на него со стороны.
Толстый драгоман с благодарностью посмотрел на нее. Ему приходилось нелегко. В этот день леди Уэстхолм три раза спорила с ним, ссылаясь на путеводитель Бедекера, а теперь нашла недостатки в конструкции своей кровати. Он обрадовался, что хотя бы один член его группы пребывает в хорошем настроении, хотя и непонятно почему.
– Ха! – воскликнула леди Уэстхолм. – По-моему, эти люди были в отеле «Соломон». Я узнала старуху мать, когда мы прибыли сюда. Кажется, я видела, как вы разговаривали с ней в отеле, мисс Кинг.
Сара виновато покраснела, надеясь, что леди Уэстхолм слышала не слишком много.
«И что это на меня тогда нашло?» – с отчаянием подумала она.
Тем временем леди Уэстхолм вынесла свой вердикт:
– Совсем неинтересные люди. Очень провинциальные.
Мисс Пирс поддакнула с угодливой восторженностью, и леди Уэстхолм принялась рассказывать об интересных и известных американцах, с которыми она недавно встречалась.
Погода для этого времени года была необычно жаркой, и поэтому экскурсию назначили на раннее утро.
В шесть утра все собрались за завтраком. Никого из семейства Бойнтон не было видно. После того как леди Уэстхолм выразила неудовольствие отсутствием фруктов, все съели яичницу с большим куском сала с тонкой полоской пересоленного бекона по краю и запили ее чаем со сгущенкой.
Затем они отправились в путь, и леди Уэстхолм и доктор Жерар принялись оживленно обсуждать важность витаминов в рационе, а также необходимость правильного питания для рабочего класса.
