– Слушай, а где Эрик? Он не долетел? – спросила Эддисон, оглядывая квартиру, будто он был здесь, но она не заметила его.
– Помнишь соревнование в «Бутылке и стакане»?
– Десять пинт?
Я рассказала, что Эрик захотел участвовать, а я проголодалась, устала ждать его и ушла.
– Значит, мы обе одиноки в эту ночь.
– Я переживу, – сказала я. – Это тебя обманули. Что ты собираешься делать?
Прежде чем Эддисон ответила, в дверь снова позвонили.
– Это Эрик, – сказала я. – Готовься, он напился вдрызг.
– Лили, лучше я уйду. Совсем забыла, что он приезжает сегодня. – Эддисон встала и взяла сумку с кухонного столика.
– Ничего подобного. Оставайся.
Я поднялась по лестнице, готовясь увидеть пьяного Эрика, но за дверью оказался не Эрик, а Нолан с покрасневшими от слез глазами.
– А, двоеженец, – сказала я; он смутился.
– Она здесь? – Нолан был высокий и худощавый, с ярко-красными ушами. Его коротко стриженые волосы были почти что белыми, на шее висела цепочка.
– Она здесь, – ответила я, – но это не значит, что она хочет видеть тебя. Жди, пойду спрошу.
Я оставила Нолана на крыльце и спустилась вниз. Эддисон наливала себе вино.
– Угадай, кто пришел?
– Кто? – спросила она удивленно.
– Нолан. Он наверху. Хочешь, я прогоню его?
Она глубоко вздохнула – словно трагическая актриса.
– Нет, я поговорю с ним.
Она продолжала сидеть за столом, ожидая, что я позову его. Я снова поднялась по лестнице – казалось, уже в двадцатый раз за тот вечер, не меньше – но когда дошла до двери, то услышала громкие мужские голоса. Один из них принадлежал Эрику; он вернулся из паба.
– Вижу, вы познакомились, – сказала я, открывая дверь. Эрик положил руку на плечо Нолана и рассказывал ему про соревнование в пабе. Эрик взглянул на меня, улыбнувшись своей неотразимой улыбкой, и я поняла, что он выиграл. – Ты победил, да? – добавила я.
– С трудом, – ответил он. – Оказалось сложнее, чем я думал.
– Спускайтесь оба вниз. Эрик, оставь Нолана и Эддисон в покое, им нужно поговорить.
Мы втроем зашагали по гремящей лестнице. Эддисон стояла на пороге квартиры с решительным лицом.
– Эд, – произнес Нолан хриплым голосом.
Эрик представился – на удивление внятно для человека, который выпил столько пива. Это одно из его неизменных качеств – вежливость и доброжелательность независимо от обстоятельств. В целях личной выгоды, конечно же.
Мы с Эриком зашли внутрь, а Нолан и Эддисон остались за дверью на нашем мрачном лестничном пролете, который освещала только тусклая лампочка, висевшая на голом проводе. Я рассказала Эрику, что происходит, стараясь прочитать на его лице хоть какую-то реакцию на то, что Нолан, как и он, встречается с двумя девушками одновременно.
