Костя не питал особых иллюзий насчет себя – ну какой из него рыцарь плаща и кинжала? Максимум – соглядатай-информатор, да и то еще надо убедиться: получится ли? Да, сейчас он клондальским агентам реально нужен, потому что может узнать людей из Очага. В Халиакре не принято расспрашивать первого встречного, кто он и откуда. И если люди из мира чумы действительно укрылись там, есть шанс, что Костя их опознает. И именно в этот момент Костя перестанет быть ценным для клондальцев. Правда, Фертье прозрачно намекнул, что интересы Клондала простираются и на территорию Маранга тоже, причем Костя даже не очень этому удивился. Насчет шпионажа против собственного мира, как ни странно, он не испытывал ни малейших колебаний или угрызений совести. Да, Россия его родина, но эта родина в течение всей его недолгой жизни только отнимала и унижала и ни разу даже не подумала защитить или помочь. Когда Костину квартиру обнесли, полицейская контора отсылала Костю к участковому, а участковый – в полицейскую контору. Налоги на зарубежные подработки приходилось платить дважды, первый раз за рубежом, второй раз тут, потому что мордастым инспекторам требовалась какая-то справка, получить которую нормальный человек физически не мог, а покупать выходило дороже даже не налогов, а заработка целиком. И так куда ни сунься – квартплата выше пенсий, налог выше оборота, попробуй защититься от бандита – посадят тебя, а не бандита… Ну ее в жопу, такую родину!
Нет, не то чтобы Костя был склонен к протестному воровству из супермаркетов или одобрял торговлю тухлым мясом. Такими действиями любимое государство не накажешь. Костя даже неизбежные налоги платил исправно, скрежетал зубами, но платил. Однако если подворачивалась возможность уклониться от очередного непонятного побора – уклонялся без колебаний. Не наноси вреда нормальным людям и не позволяй себя дрючить зажравшимся чиновникам и продажным полицаям – вполне приемлемый для честного россиянина девиз.
В общем, Костя склонялся к тому, чтобы принять предложение Фертье. Тот ведь тоже не дурак и прекрасно сознает, что палить из револьвера и уходить от погонь – отнюдь не Костина стихия. Скорее всего Косте предстояло поучаствовать в становлении информационных технологий на территории Клондала. Фертье, без сомнений, попытается использовать Костины мозги и земные возможности, правда, применять все это придется на центрумской элементной базе, а значит, о компьютерах придется забыть. Но информационные технологии вовсе не исчерпываются компьютерами и техникой вообще. Во многом они существуют и работают в человеческом сознании, в людских головах. России и Земле не будет вреда, если в Центруме слегка приподнимется Клондал. Тем более он и без того постепенно приподнимается, просто с Костиным участием этот процесс пойдет чуточку быстрее.
