— Так ты что, заранее об этом подумал, когда не разрешал ей ехать с нами?
— Конечно.
— Теперь я понимаю, — задумчиво пробормотала Люба.
— Что ты понимаешь?
— Что означали твои слова о том, что так будет лучше не только для нас, но и для Коли.
— Ну конечно, — усмехнулся Андрей. — Странно, что ты не поняла сразу, мне казалось, что это очевидно.
— Да нет, мне не очевидно. Но удивительно, что тебе это пришло в голову. Можно подумать, что ты уже не один раз имел дело с похитителями.
— Просто я умею считать и просчитывать не только свои действия, но и действия противника. Шахматная школа, — улыбнулся Андрей. — Мы с тобой сейчас остановимся возле автомата и позвоним тебе домой. Вдруг у Лельки есть новости?
Но у Лели никаких новостей не оказалось. Они подъехали к дому десять по Ясному проезду и сразу увидели Колю, сидящего на лавочке возле подъезда.
— Сынок! — бросилась к нему Люба, даже не дожидаясь, пока машина полностью затормозит. — Как ты, мой золотой?
Коля резво вскочил, обнял мать и зашагал вместе к ней к машине. Никаких следов побоев Люба на первый взгляд не обнаружила, лицо сына было хотя и бледным, но чистым, без синяков и царапин.
— Ты цел? — она судорожно ощупывала через толстую зимнюю куртку его плечи, руки, спину и грудь. — Тебя не били? Тебе ничего не повредили?
— Нет, мать, — довольно улыбнулся Николаша, — со мной обходились вполне культурно. Даже поесть дали. Где ты достала деньги?
— Андрей одолжил.
Люба снова села впереди, рядом с Бегорским, а Коля устроился на заднем сиденье.
— Спасибо, дядя Андрей, — горячо поблагодарил он. — Я постараюсь отдать деньги, как смогу. Правда, не обещаю, что это будет скоро, но я буду очень стараться. И спасибо вам, что были с мамой, поддержали ее.
— Да не за что, — коротко ответил Андрей, не отрывая взгляда от дороги. Снова начался сильный снегопад, вокруг потемнело, и видимость была очень плохой.
— Нет, есть, — возразил Коля. — Я же понимаю: папы нет, связаться с ним невозможно, Лельке ничего нельзя ни сказать, ни объяснить, мама осталась наедине с этим кошмаром, и неизвестно, как бы она одна справилась. Хорошо, что у нее есть такие друзья, как вы, дядя Андрей, это дорогого стоит. Я вам очень благодарен за то, что вы маму не бросили в трудную минуту. Бедная моя мамуленька! — он наклонился вперед и положил руки на плечи Любе. — Сколько же тебе пришлось вынести из-за меня, дурака!
— Что верно — то верно, — хмыкнул Андрей. — Ты действительно дурак, каких поискать.
