– И как ты их собираешь? – поинтересовался Мираб.
– Я их ворую.
Теперь уже ржал не только король, но и все, кто присутствовал при этой сцене. Клэнси понял, что превращается в подобие шута, и решил это дело резко поломать.
– Ваше величество, – он выпятил грудь, – я здесь не просто так, а по поручению.
– Танта Первого? – догадливо улыбнулся король.
– Ну разумеется. У вас есть возможность оказать ему серьезную услугу.
– Каким образом?
– Спасти от страшной смерти леди Натали.
– Ту рыжую девица, которую огры утащили?
– Ту самую.
– И кто она для Танта?
– Считайте, что жена! – без тени малейшего смущения ляпнул вор.
– Так он же не женат, – хмыкнул король.
– Я сказал: считайте, что жена. В данный момент она еще невеста.
– Ай-яй-яй, как же ваш император такое допустил? Я бы свою невесту на край света без надежнейшей охраны не отправил. Бове, срочно сюда мага связи. Сделай запрос в канцелярию Танта Первого о статусе этой самой леди Натали при императорском дворе.
– Какой маг связи? Зачем маг связи? – заволновался Клэнси. – Не лучше просто сделать императору сюрприз?
– Ага, значит соврал? – удовлетворенно хмыкнул Медовик Шестнадцатый.
– Соврал, – признался Клэнси.
– Ради спасения подруги?
– Не только, – вздохнул воришка. – Все мои друзья попались, и я не успокоюсь, пока всех, кого можно, не спасу.
– Ложь во спасение! А знаешь, Медовый, он мне нравится, – сообщил королю Мираб. – Не так много я встречал людей, готовых ради друзей врать королю, рискуя жизнью. Ведь за это плаха! Давай ему поможем.
– Почему бы нет? Если только он нам честно все расскажет. – Медовик Шестнадцатый вопросительно посмотрел на Клэнси. – Только на этот раз все без утайки.
– Я совсем честно не могу, – заволновался вор. – У нас есть обязательства перед клиентом. – Клэнси задумался. – А давайте так: я вам кое-что своим именем не назову, возможно, кое о чем не очень существенном умолчу, и тайна следствия будет сохранена. Договорились?
– Тайна следствия… – азартно потер руки король. – Становится все интереснее. Договорились. Начинай рассказывать!
Клэнси вздохнул и начал рассказывать все с самого начала. Как попал в команду Натки, как эта команда лихо вывела на чистую воду убийц графа Норма…
– Ну конечно! Я же об этом читал в газетах! – обрадовался на этом этапе рассказа король. – И что дальше?
И вор рассказал ему, что было дальше. Как они потом перебрались в Мидор, как поступил заказ на поиски корыта, за возвращение которого заказчики посулили полмиллиона золотых, и как они, в конце концов, оказались здесь…
