– Срок? Какой срок? – спросила, пытаясь изображать невинность, и испугавшись всерьез, Фотина.
– До десяти лет.
– Почему же до десяти? – бледнея, спросила Фотина. – Почему до десяти?!…
– В рамках борьбы с коррупцией. Да, Фотина, вот они – благие намерения. Ведь борьба с коррупцией призвана ударить по зажравшимся олигархам. Но никогда она не ударит по олигархам, а до простых людей докатывается запросто. Второй штраф через неделю, повестка через три дня после этого, и суд через четыре дня после повестки. Как по маслу.
– Но я ведь не хочу … я ведь готова…
– Заплатить? Из каких средств, Фотина?
– Но ведь сейчас всего три тысячи семьсот…
– Вы, Фотина, Адрианну Евгеньевну в окошечке видели? Вы с нею поцапались? Она вам нахамила? Ну и вот. Среди секретарш у Адрианны Евгеньевны влияние – как Жукова на стройбат. Они ее боятся, как гугеноты Варфоломеевскую ночь. Чтобы вам заплатить долг, нужно назначить день и час приема, а назначает секретарша. И, будьте уверены – Адрианна Евгеньевна имя ваше запомнила, и ни одна секретарша в нашем замечательном учреждении не назначит вам теперь никаких встреч ни с кем! Никаких приемов ни к кому! Иначе Адрианна Евгеньевна ее съест живьем, вместе с костями, только туфли и сережки выплюнет. Никто против нее не пойдет, никогда. Она даже когда в артистическом жюри заседала, всех топила. Перед нею кренделями ходили, кланялись до земли, курьеров нанимали подарки доставлять – всё мимо. Такой она человек позорный. И, смею предположить, господину Брянцеву об этом очень даже известно. Так что придет вам, дорогая Фотина, и письмо со счетом на шестьсот тысяч – через неделю ровно; и повестка в суд через три дня после письма, не сомневайтесь. Через две недели будете вы стоять перед судьей, зная приговор заранее…
– Но что же мне делать!…
– Эх! Эх, Фотина, давно я хотел…
– Это несправедливо! Я ничего такого…
– … показать ведьме этой, что и на нее управа есть. Не волнуйтесь, пожалуйста. Мы все перед вами, Фотина, виноваты – не только Адрианна Евгеньевна, а вообще все мы, соотечественники. Мы позволяем бездушной бюрократической машине топить ближнего, и пальцем не пошевелим, пока нас самих не коснется. Как же, ведь чтобы помочь человеку, спасти человека от позора, нищеты, голода – да просто от неприятностей – нужно поступиться временем, иногда средствами; иногда даже положением собственным рискнуть. А мы равнодушны, жадны, и трусливы. Успокойтесь, Фотина, сейчас я позвоню Брянцеву и мы все уладим. Решительно все уладим. Вот уж действительно – «доколе!» Ну-с, так…
