— Пока нет, — отвечал Хотценплотц. — Не надевайте пенсне. С щебёнкой шутки плохи.
Так вышло, что бабушка слишком поздно заметила розыгрыш. Почуяв неладное, она надела пенсне и увидела, что дома остались далеко позади, а они углубились в лес.
— Однако! — удивилась бабушка. — Куда это мы катим, господин старший вахмистр? Почему не едем в депо?
— Потому! — грубо отрезал разбойник.
Он сказал это громко, своим обычным голосом. Бабушка сразу поняла — что-то неладное.
— Послушайте! — вскричала она. — Вы не старший вахмистр Димпфельмозер?
Хотценплотц, смеясь, энергично крутил педали.
— Вы это слишком поздно заметили. Догадайтесь-ка, кто я? Ха-ха-ха!
Бабушка возмутилась:
— Я знаю лишь одного человека в округе, способного на мошенничество, и это вы! Что вам от меня надо?
— Я похитил вас.
— Тогда я буду звать на помощь. На помощь! На помощь! На помощь! Меня похищают! Спасите меня! Спасите!
— Можете кричать, сколько влезет! В лесу вас никто не услышит. Единственное, чего добьётесь, — заболит горло.
Разбойник был абсолютно прав. Бабушка, всхлипнув, со слезами в голосе произнесла:
— Постыдитесь, господин Хотценплотц! Как пожилая, беспомощная дама, я надеюсь, что вы отвезёте меня домой и извинитесь.
Хотценплотц только рассмеялся в ответ.
— Ну что же, — продолжала бабушка. — Если вы меня не отвезёте назад, я спрыгну с велосипеда и убегу!
— Пожалуйста! — буркнул Хотценплотц. — Во-первых, в вашем возрасте это опасно, а во-вторых, всё равно далеко не уйдёте.
К сожалению, опять он был прав.
«Ничего не остаётся, как ударить его велосипедным насосом по голове», — подумала бабушка.
Дотянуться до насоса не составило труда, и бабушка, хоть ей это было неприятно, ударила разбойника по голове. Однако Хотценплотц даже глазом не моргнул, ехал как ни в чём не бывало.
— Не стесняйтесь, бабушка! — только и промолвил он. — Не забудьте только, что у меня на голове каска. Полицейская каска!
Бабушка поняла бессмысленность своей затеи. Хотела было бросить насос в кусты, но вовремя одумалась, вспомнив, что велосипед с насосом — собственность господина Димпфельмозера. А чужую собственность следует уважать.
