Влад осклабился:
— Бор, Бор, Бор… Наивный ты парень.
— Но это же глупо! Какой спрос с мертвецов? — я тайно ещё надеялся, что вопрос разрешиться мирно.
— Нихаз с этими деньгами! — Влад махнул рукой. — Здесь дело принципа.
— Если вы сейчас… здесь… совершите столь гнусный поступок… то тем самым навлечёте на свои головы… большой гнев… Гибберлинги так дела не делают.
— Плевать! — рявкнул Кочан. — Пусть платят!
— У меня отчего-то складывается впечатление, — продолжил я разговор, но по-прежнему обращаясь к Владу, — что вы всё одно были намерены убить Странников. Заплатили ли они долг, или нет, но…
— А ты, как я погляжу, весьма проницательный парень! — Влад сделал какой-то знак своим наёмникам. — А если и так?
— Ну, тогда буду вынужден вас огорчить: подобное тут я не допущу.
— Ого! — рассмеялся Влад. — Какой слог! «Не допущу»… Для северянина аж слишком… А кто ты такой?
— Это Бор Законник, — прохрипел старший из Странников.
— Кто? — с усмешкой бросили одновременно и Влад, и Кочан. — Законник? Чей же? Уж не звериный? Гибберлингский?
— А если и так? — оскалился я. Наёмники враз сникли, почуяв неладное. — И кто же вас послал?
Влад замялся, говорить или нет. Он долго поглаживал бородку, а потом сказал:
— Ты его всё одно не знаешь…
— И всё же?
— Ну… Зови его Белым Витязем.
— Как? — я вспомнил это прозвище. Меня удивило, что довелось снова его услышать.
— Ладно, хватит тары-бары разводить! Кочан, чего ждёте?
Наёмники переглянулись. Я выпрямился, вытаскивая из-за сапога подарок старейшины Гравстейна — «котта» Законник.
Замах меча, весьма профессиональный, но в ту же секунду лезвие моего ножа воткнулось чуть ниже кадыка Зыри. Второй наёмник, которого Влад назвал Носом, хотел отпрыгнуть назад, но от растерянности лишь неловко дёрнулся в сторону. Он тут же получил удар сапогом по колену и в ответ завыл, как дворовый пёс.
Кочан, даже не смотря на свои размеры и выступающее брюшко, умело бросился в атаку, замахиваясь мечом. Он очень удивился, когда его рука вместо того, чтобы зарубить северянина, вдруг будто сама собой сменила траекторию, и размозжила череп Носу, достигая аж до нижней челюсти. В шею Кочану вонзился нож, и наёмник глухо рухнул на пол.
Последний наёмник нервно заплясал на месте, не зная, что ему делать. Я увернулся от довольно глупого выпада, продиктованного, скорее всего, отчаянием, и нанёс точный удар «котта» в горло.
Ноздри защекотал знакомый запах крови. Что-то в глубине моего естества ликующе «заплясало», шепча при этом на ухо сладостные слова об отточенном мастерстве.
