Её тело сделало последний шаг и рухнуло в пыль.
Снести голову одним ударом: вот это я дал!
Дышать было тяжело: грудь вздымалась, но ей словно не хватало воздуха.
— Эй! — заорал я, собираясь силами. — Сони!
Бернар и Стояна вскочили. Они быстро сориентировались и подбежали ко мне.
— Ты ранен? — спросила девушка.
— Не знаю. Может быть…
Тело все болело. Бернар помог мне добраться до площадки и скинуть акетон.
Рысь Стояны подошла к валяющейся голове и зашипела на неё.
— Не нравится зверь, — усмехнулся я, ойкая.
— Вроде ничего страшного, — после осмотра сказал Бернар. — Синяки да ссадины. Ты чего же сам?
— Да я вас звал. А вы как сурки: спите — ничего не слышите.
Стояна взяла за загривок голову чудовища и притянула нам.
— Ого-го! Ничего себе… Хозяйка Леса.
— Да, — согласился со мной Бернар. — Кстати, смотрю, что обезглавливание становится твои «коньком».
Шутка была мрачная, но сейчас мне она показалась весьма смешной. Нервно хихикнув, я попытался самостоятельно одеться.
Стояна взяла шест и, заострив его с одной стороны, насадила голову гигантской рыси.
— Как думаете, — всё ещё охая, спрашивал я, — что это за тварь такая?
Бернар ничего не ответил. Он присел у одного из костров и, молча, подбрасывал ветки. Стояна водрузила шест у самого периметра площадки и долго стояла, уставившись на голову зверя.
— Что-то не так? — спросил я её.
— Странно, — как всегда в своей манере ответила она. Её разум словно был настроен подмечать нечто необычное. — Странно, что она выбрала тебя… Опять ты…
Повернувшись ко мне, девушка пристально уставилась на меня. Под её взглядом я почувствовал, что краснею.
— Да мало ли… так вышло…
Лепет из моего рта полился сам собой.
— Сначала тот краб… теперь… Меня всё терзала мысль, что я никак не могу найти выход и вожу вас по кругу, словно впервые в лесу. А ведь это всё ты, Бор…
Стояна повернулась к Бернару за поддержкой.
— Может, ты нам что-то не договариваешь? — спросил тот. — Ведь действительно, над тобой как будто… висит знак Смерти… Как же я раньше его не видел…
И когда Бернар поднялся, я успел заметить на его запястье тонкую сеть каких-то узоров.
«Пикуаж? Татуировка? Он некромант!» — я напрягся.
В памяти вдруг чётко проявилось: надменный эльф, одетый в элегантную куртку цвета вороньего крыла, а рядом нескладная фигура человека из племени Зэм. Они о чём-то тихо переговаривались и вдруг повернулись ко мне, тихо замершему у мерцающей зелёным светом стены. На руках эльфа чётко были видны синеватые линии загадочных рисунков.
