— И это всё рыси? — не унимался я.
— Понимаешь, — Задорные даже перестали раскладывать вещи по сундукам, — нам, когда были в Сиверии, местные охотники говорили, что рыси на группы людей не нападают. Они ж не дурные! А в стаи, как волки, не собираются.
— Тогда, кто же их так?
— Тенсес его знает! Но… но рысей опасайтесь. Если добыча крупная, то она первым делом вгрызается в её горло и высасывает кровь. Потом разрывает брюхо и поедает внутренности, особенно печень и сердце. Остальное не трогает до поры до времени. Затем, чуть погодя принимается за шею, плечи…
— Ясно, чего страшить-то! — и мы с Бернаром отошли. — Что скажешь? — спросил я его.
— Ничего.
— Эй, братцы! — из-за палатки интендантов вышел полусонный Первосвет. — Собрались куда? А как же я?
— Отдохни да наберись сил… — начал, было, я, но Первосвет насупился.
— Да я же не девка какая немощная! Я прекрасно себя чувствую.
— Хорошо, — кивнул Бернар, думая что-то своё. — Втроем через Сумеречный лес идти будет легче.
— Куда идти? — переспросил Первосвет.
— Туда, — махнул я рукой, улыбаясь…
И вот мы пришли к Сумеречному лесу.
— Предлагаю привал, — проговорил Первосвет, скидывая котомку.
Я оглянулся: солнце едва озарило верхушки деревьев позади нас. В воздухе разливался запах цветов, где-то пели птицы.
— Благодать, — умиротворенно заключил я, присаживаясь на траву.
Идти не куда не хотелось. Вот так бы остаться и лежать на мягком травяном ковре до скончания века. Я на секунду закрыл глаза и… и тут же провалился в недолгий, но очень глубокий сон.
Передо мной раскинулась бескрайнее астральное море: фиолетовая полупрозрачная «ткань», окутавшая весь мир.
Я вытянул лук и прицелился в тёмную громадину корабля, медленно опускающегося вниз. И вот уже проглядываются его «крылья». Видны «паруса»… Имперский корвет… Я узнал его по хищному рыбьему контуру.
Оперение стрелы коснулось щеки. Я потянул тетиву дальше, и стрела пошла к уху, щекоча кожу. Попытка спустить тетиву завершилась тем, что она вдруг лопнула с громким звуком, напоминающим… напоминающим хохот Первосвета.
Я вскочил, оглядываясь по сторонам.
— Вот… дураки…
Сердито проговорил я, отряхиваясь. Первосвет отбросил в сторону веточку которой щекотал мою щеку, и вернулся к своей котомке.
Я умылся и встал на ноги.
— Долго спал?
— Да нет, не долго… Ты просто так храпел…
Первосвет улыбался. А Бернар снисходительно усмехнулся.
— Не было сил сдержаться, чтобы тебя не пощекотать.
— Ясно… Ладно, пошли, что ли.
