— Помню.
— Мораль — это битва. Борьба за установление своих ценностей, обусловленная кучей причин, как от простых материальных, так и сложных — духовных. В более узком смысле: мораль — это цель Игрока. На войне бы сказали: «Генеральная директива».
— Кто такой Игрок?
— Скорее всего, Игрок — это Изначальный.
— Он один?
— Не знаю, — Майя пожала плечами. — По логике вещей — вроде бы нет. Но по «закону подлости» — скорее всего один. Только вот его «генеральная директива» имеет слишком много «отражений». И какое из них верное, а какое ложное — понять трудно. Ближе всего к нему, конечно же, «архитекторы»… Самое страшное, — она повернулась к Михаилу, — что вдруг окажется, что вдруг Игрок ближе к не-гуманоидам.
— К игнисомам?
— И к ним тоже.
— А есть еще кто-то?
— Есть…
Михаил не разделял противоречий Майи.
— Меня учили, что истина всегда одна, а вот правда у каждого своя. То что кому ближе, то для того и правда. Мы — люди. И должны жить по человеческим меркам. А все остальные — съедят себя сами. По закону воздаяния.
— Вы типичный эллу, — вдруг заявила Майя. — Они тоже столь категоричны в плане морали.
— А вы?
— Я? Я даже не навигатор.
— А кто?
Майя посмотрела на часы.
— Вот что, Михаил: я вас проведу дальше. А там решите сами: кто вы и куда идете.
Она вышла из комнаты.
Михаил сделал последний глоток и закрыл глаза.
Утром следующего дня они были в Йоханнесбурге. Майя отвезла его в предместье в небольшой по-африкански колоритный домик, ничего не объясняя.
— Отдыхайте, — почти приказала Майя. — К вечеру за вами придут.
Михаил послушно кивнул и направился в дом. Первым делом он принял ванну, а потом сытно пообедал. В баре нашлось белое вино. Покрутив бутылку, он тихо прочитал на этикетке: «Chardonnay sauvignon blanc chenin blanc viognier». А чуть ниже: «South Africa».
Михаил порылся в ящиках на кухне, и не найдя штопора, ножом вытянул пробку.
Вино оказалось просто обалденным. Выпив одним махом первый бокал и сбив оскомину, Михаил налил второй и вышел на веранду.
Уже когда он заканчивал допивать, к дому подъехало такси. Из машины вылезла девушка.
Она огляделась и быстрым шагом направилась к нему.
— Здравствуйте! — голос ее был с легким, но непонятным акцентом. — Я — Лорхен. Ваш наставник.
Михаил чуть не подавился.
— Оч-чень приятно. Михаил. Проходите в дом.
— Спасибо.
Девушка прошла в вестибюль.
— А где Майя? — спросил Михаил.
Лорхен не ответила. Она долго его разглядывала, а потом вдруг проговорила:
