— Мэк, Слай намерен заявить властям и о выстреле, и о нападении на дороге.
— Он может, я — нет.
— Но почему?!
— У меня нет на это времени.
— Мэк, объясни, о чем ты?
— Я только что звонил своему бывшему напарнику. Похоже, это охотник из прошлого. Один из тех, кого мы зацепили в деле о наркотиках. Недавно он условно освободился.
— Тем более надо известить шерифа. Они найдут и арестуют его снова.
— У них не будет оснований для ареста.
— Каких еще оснований? Он тебя ранил!
— А где доказательства, что стрелял именно он?
Тедди смотрела на него с такой верой и тревогой, что Мэк ненавидел себя в эту минуту.
— И что ты думаешь делать? — спросила Тедди.
— Прежде всего вывести тебя из игры.
— Поздно, Мэк!
— Как это «поздно»?
— Если следили за тобой, следили и за домом. Они знают, что мы вместе, и вполне могут воспользоваться мной, чтобы достать тебя.
Ложь сработала. Теперь Тедди не просто верит, что он в беде, но готова будет, нажми он еще немного, куда угодно последовать за ним. А пока они вдвоем, он сумеет ее защитить!
— Ты права, они могут воспользоваться тобой. Поэтому тебе нужно уехать. Здесь, рядом со мной, небезопасно.
— И все же я еду с тобой.
— Тедди…
— Мэк, не трать время на споры. Я все решила. Уезжаем немедленно. На джипе. — Она протянула ему полученные от Слая ключи.
Господи, как же он себя ненавидел! Но главное — она согласна уехать из Бердси… с ним. И у него есть шанс уберечь ее.
— Отлично. Едем. — Он помог ей надеть пальто.
— Куда направляемся?
— В Денвер.
Он видел, как сошлись в тревожном непонимании четко очерченные брови и лицо омрачилось сомнением.
— Тедди, там мой друг. Он нам поможет.
Она кивнула, хотя все еще сомневалась.
— Тебе не придется возвращаться домой. — Он взял ее за подбородок, заглянул в любимые глаза. — Обещаю.
Они были в дороге несколько часов и останавливались лишь однажды, чтобы заправиться и выгулять Боуги, а проехали всего-то около девяноста миль: как и предупреждал Слай, погода была ни к черту и даже еще хуже. Сумасшедший боковой ветер, практически нулевая видимость, при которой небо, обледеневшая дорога и горизонт почти сливаются и становятся неотличимы друг от друга, — все это заставляло джип буквально ползти. Мэк вконец вымотался и явно нуждался в отдыхе.
Из темноты, из-за стены снега проступили зыбкие огни придорожного магазинчика, где они решили купить что-нибудь перекусить. Мэк отправился туда, Тедди и Боуги остались ждать в машине.
Тедди смотрела на бушующую за окном стихию и радовалась, что их преследователь, если и пустился за ними поначалу, давно сдался: по такой погоде, да еще на спортивном автомобиле это было бы скорее самоубийство, а у него, судя по последним событиям, другие планы.
