Тимс примчался через несколько минут. Перевел дыхание и накинулся на Влада:
— Что случилось?
— Во-первых, привет.
— Ага, так что случилось?
— Ничего такого, просто уходим из вашего гостеприимнейшего замка, — с ядом в голосе ответил Влад.
Пришлось пересказать Тимсу основные события, но вот о решении Рика Влад предпочел умолчать. Сказал, что уходят из-за интриг, и баста. Все-таки Рик для Тимса сэт, не стоит трепаться о таком.
Тимс присвистнул и взлохматил волосы на затылке:
— Жабье племя!
— Мне нужно поговорить с Аскаром, это очень важно, — попросил Влад.
— Хорошо, ты подожди, он вроде бы еще не уехал.
Вот что нравилось Владу в Тимсе — не нужно ему все разжевывать, надо — значит надо. Только бы Аскар пришел. Нет, должен сотник притащиться, с его-то недоверчивостью к ребятам и не узнать, а на кой он понадобился — да быть такого не может!
Влад не ошибся. Сотник явился хмурым, Тимс плелся следом с обиженно-сердитой миной.
— Подожди тут, — бросил Аскар парнишке.
Влад поднялся, наклонил голову в отработанном с Ростином приветствии. Сотника это не смягчило, зря старался.
— Зачем ты хотел меня видеть?
Мальчишка набрал в грудь побольше воздуха. Ну, была не была! Если все рассчитал правильно…
Ростин не появлялся. Влад об этом очень жалел: он обязательно бы поинтересовался, почему учитель наврал по поводу Альки. Но вряд ли тот опасался вопросов, скорее всего, повлияло решение ребят отселиться подальше от княжеской семьи. Первый день все слонялись без дела, натыкаясь друг на друга и пережевывая все то же: предательство Рика. На следующее утро Славка положил этому конец, отправившись на тренировку. Мотивировал он это просто: теперь им нужно учиться выживать самостоятельно. Прониклась даже Алька.
В «спортзале» их и нашел Тимс. Остановился на пороге, завороженный. Зрелище было еще то: Сима одна отбивалась от двоих: Влада и Алешки, проскальзывая между учебными клинками, словно тень.
Тимсу обрадовались как родному, так уже осточертело сидение в четырех стенах.
— Какими судьбами? — улыбнулась Сима.
— С поручением от сотника, вот, просил передать, — парнишка протянул небольшой мешочек Владу.
Тот взвесил его в руке и ухмыльнулся:
— Вот то-то же!
— Это что? — недоуменно спросила Аля.
Влад неторопливо распустил завязки и сунул в мешочек нос. Хмыкнул, протянул Славке.
— Деньги, — ответил тот на Алькин вопрос, высыпая содержимое на ладонь.
— Влад, что за фокусы?! — У Альки от любопытства даже ладошки зачесались. Мальчик независимо отошел к стене, сел на низкую лавку, вытянув ноги. — Да говори ты!
