— После ритуала я могу исчезнуть.
Сказать, что я была расстроена — не сказать ничего. Я устроила натуральную истерику, и заявила, что я смогу прожить без ритуала еще лет сто. Но Арктурус был неумолим. Он считал, что ритуал нужно проводить сейчас, и не месяцем позже.
— Когда опасность для рода померкнет, во мне не будет надобности. Но это не значит, что померкнет она после ритуала.
На следующий день, когда я все еще находилась под впечатлением от откровений предыдущего дня, меня ждал еще один сюрприз.
— Что мне нужно будет делать? — спросила я, когда мы спустились в подвал. Спрашивала я уже в миллионный раз, но только лишь непосредственно перед началом ритуала дедуля решил приоткрыть завесу тайны.
— Ничего особенного. Надрежешь ладонь ритуальным клинком, прижмешь руки к Камню Рода и скажешь пару слов.
— Что за слова?
Арк фыркнул и пропустил меня вперед в тайную комнату, где хранился Камень Рода. Это был прозрачный необработанный камень величиной с кулак и лежал он во главе длинного каменного стола посреди комнаты. Я запоздало подумала, что стол этот похож на алтарь для жертвоприношений. И багровые потеки в трещинах неровного камня это подтверждали.
— Запоминай. Прими меня, о, славный род Блэков, если достойна я. Если же нет, погуби меня.
— Офигеть текст! — возмутилась я.
— Не бойся. Камень губит только не истинных наследников.
— Вот те раз! А вдруг я не истинная? Откуда тебе знать! Я вообще бастард!
— Давай еще сбеги, трусишка! — пес вырос между мной и выходом. Кажется, если я откажусь проводить ритуал, он самолично меня загрызет.
Я хмыкнула и взяла ритуальный кинжал. Встала у камня и вопросительно взглянула на Арка. Он кивнул лохматой башкой.
Что-то как-то не очень торжественно. Может, надо было хоть свечи зажечь?
— Не тяни. Полнолуние в пике.
— Фиг с тобой, — я полоснула кинжалом по ладони и приложила окровавленную ладонь к прозрачному камню. В тот же миг он побагровел, будто впитав мою кровушку. Ух ты ж, черт.
— Слова, — напомнил Арк, замерев в трепетном ожидании, что выглядело смешно для пса.
— Прими меня, о, славный род Блэков, если достойна я. Если же нет, погуби меня, — протараторила я.
Точно, торжественностью и не пахнет.
Секунду ничего не происходило. А потом меня втянуло в камень.
Прощай, жизнь молодая!
Увлекательная короткометражка о жизни Блэков со времен основания рода поражала своей кровавостью и жестокостью. Прикончить кого-то после завтрака было в порядке вещей. В темницах по соседству с ритуальной комнатой вечно кто-то стонал. Темные искусства были нормой жизни. Дедуля Арктурус вообще отличался неуемной жестокостью и богатым воображением. Не было в веселом водовороте картинок лишь жизни последних двух поколений.
