Ротон кивнул кому-то за спиной девушки. Тут же Эвелина скользнула в сторону, уходя от подлого удара, и перехватила руку сообщника парня. Жестоко вывернула до неприятного хруста в запястье. С жалобным звоном на камни упал нож, а нападающий забился от боли. Девушка ловко подняла оружие, не ослабляя захвата, и настороженно огляделась. Больше никто в драку лезть не захотел.
– Это и есть твоя хваленая храбрость? – презрительно бросила Эвелина.– Ударить сзади, трусливо, как последний шакал. Даже не сам – помощника подослать. И после этого имеешь наглость родичем называться? Выродок – он выродок и есть.
– Я сам с тобой разберусь,– побледнев от гнева, прорычал парень и властно приказал: – Тащите мечи.
– Ротон, может, не надо? – жалобно спросил кто-то.– Она же из рода Старшего Бога. Да и император…
– Плевать я хотел на них на всех. Майр только спасибо скажет, если мы чужой род унизим. Сначала с девкой разберусь, а потом с безродной закончу. Смотрите, чтобы не сбежала под шумок.
Сокурсники затолкались, освобождая место для поединка. Девочку оттащили под ближайшее дерево, где оставили под надежной охраной парня, который уже показал свои умения в выкручивании рук. Эвелина бросила на него внимательный запоминающий взгляд. Всегда полезно узнать, кто есть кто. Откуда-то появились боевые мечи. Девушка удивилась, но виду не подала. Ученикам было запрещено иметь при себе оружие до самого окончания Академии. Любопытно, как этот запрет обошли воспитанники Высочайшего Майра? Надо будет задать ему вопрос на досуге.
Эвелина оттолкнула в сторону недавнюю жертву, напоследок не удержавшись от соблазна дать ей хорошего пинка. Парень молча стерпел унижение, пряча искалеченную руку. Затем девушка аккуратно приладила нож к поясу. Вдруг в деле сгодится.
Ротон не стал дожидаться окончания приготовлений, а сразу, как только ему подали меч, пошел в атаку, надеясь быстро закончить схватку. Время играло против него. Скоро двор наполнится учениками, вышедшими на прогулку после утомительных занятий, а значит, все будет потеряно. Тут уж не до игры в благородство.
Девушка без труда увернулась и выхватила приготовленный для нее клинок. Ротон внезапно ослабил напор, поняв, что легкой победы ему не видать. Он уже видел Эвелину в деле и знал, что тупой агрессивный натиск против нее малоэффективен, если не сказать большего – опасен для самого нападающего.
Противники закружились, примеряясь к чужим движениям. Эвелине приходилось сложнее, поскольку надо было следить за происходящим за спиной. Конечно, в дуэли вмешиваться категорически запрещено. Но Ротон уже показал себя человеком, который мало верит в честь и справедливость. В Академии и сами поединки между учениками были под строжайшим запретом. Если узнают – несдобровать обоим.
