— А теперь валите отсюда.
Надпись просто убийственна. Смотрят, не отрываясь, с неизбывной тоской…
— Да вы откуда, ребята?
— Штрафбат, сынок! Валите, валите, — снова за лопату.
Впечатляет.
Как там наш пострадавший?
Точно по известной детской поэме:
Если мальчик все лежит,
Не играет в мячик,
Я вам точно говорю
Это дохлый мальчик.
Но вот засыпанный раствором страдалец оживает, вскакивает и с криком: «Оторвы! Изверги! Живьем закопают! Чтоб вам Черный Песок найти!» бегом удаляется, разбрасывая во все стороны комья раствора.
Черный Песок — это да, забывать про него нельзя.
— Сэр, позвольте ваш дозиметр.
— На, — командир лениво протягивает небольшую трубочку.
Я смотрю на свет в этот зловещий калейдоскоп. Тоненькая ниточка пока стоит почти на нуле. У меня тоже самое. Продолжим.
Сквозь жаркое марево бредет человек. Это дежурный, помогающий нашему Комиссару в пыльном шлеме. Подходит к нам, достает записку. Смотрит, оттопырив губу:
— Спецбригада № 4?
— Да, — нехотя отвечает Сержант.
— Получите задание, — и отдает записку.
«Спецбригаде № 4 прибыть на объект № 8 для выполнение особого задания». Замечательно. Главное, все понятно. Горевестник медленно плетется дальше. Командир с чувством сплевывает и говорит:
— Бригада, стройся!
Я в одно движение выпрыгиваю из выкопанной ямы. Этот бесполезный фокус я освоил под чутким руководством Геннадия Ивановича Милославского, нашего преподавателя физкультуры, большого оптимиста.
Он жизнерадостно говорил:
— Вот поймают тебя, Котяра, враги, поведут расстреливать, заставят яму копать. Ты копаешь, копаешь, они отвлекутся, закурят там, то-се… Ты как выскочишь из ямы, да как изрубишь их в капусту… лопатой. Давай, тренируйся.
Я тренировался до упаду — упражнение из двух стадий — выкапывание ямы по грудь («Бедный Йорик») и выпрыгивание из нее («Кенгуру»). Хорошо, что до изрубливания в капусту дело не дошло — я с детства очень брезглив.
Бригада построилась. Бойцы стройотряда обязаны передвигаться по территории Института только строем. Вот мы и передвигаемся. Строем из одного человека.
— Бригада, шагом марш! Песню запевай!
И я противным голосом заунывно затягиваю:
— Александров, Александров, академик самый главный,
Вот и стало обручальным Токамака
[3] нам кольцо…
Меня всегда поражали размер и запутанность территории Института здесь тебе и стандартные корпуса НИИ, и цементный завод, и почти заброшенные пустыри, вроде того, на котором мы поутру копали траншею…
Объект № 8 — это Домик и садик вокруг него. А в Домике жил большой человек, который давным-давно заведовал Институтом и вообще создал все то безобразие, в котором мы вынуждены копаться сейчас.
