— Я же охотник.
Пату удивленно поднял на него глаза и сделал шаг назад.
У меня пересохло в горле, а в голове пролетела сотня мыслей. Как и Пату, я не понимал, что происходит. Ясно было только одно: добром это не кончится. Мне стало страшно за Пату.
— Я намерен тебя пристрелить. — Хазар говорил внятно и громко, но я не верил своим ушам. Происходившее мало походило на правду, казалось какой-то глупой шуткой.
Хазар оглянулся на своих молодцов, снова поглядел на Пату и продолжил:
— Меня не переубедишь. Но пока я не собрал до конца винтовку, у тебя есть хорошая возможность убежать отсюда.
— Что? — Пату затряс головой и сделал еще один шаг назад.
— Ты ведь умеешь бегать? — усмехнулся Хазар и указательным и средним пальцами изобразил в воздухе бег в мою сторону.
— Все, тебе пора. — Хазар достал из чемодана дуло винтовки.
— Да что тут вообще происходит? — Пату в ужасе огляделся и остановил взгляд на военных, которые выгружали автоматы из ящиков поменьше.
Ничего не понимая, мы с Пату одновременно поглядели на Хазара. В голове крутилась тысяча вопросов. Неужели это гранатометы? Кто эти мужчины, одетые в военную форму? Зачем им автоматы? И что за оружие собирает Хазар? Я такой винтовки у охотников в жизни не видел.
— Вы… вы кто такие вообще? — промямлил Пату. Он постоял еще секунду, а потом внутри у него будто что-то щелкнуло. Пату повернулся и бросился бежать.
Мне очень хотелось помочь ему — окликнуть его, подать какой-нибудь знак, но я ничего не мог сделать. Ничего. У вертолета стояло шестеро вооруженных до зубов мужчин. И теперь я был уверен, что они не охотники. Подними я голову хоть на сантиметр, то тут же выдал бы себя и оказался в не меньшей опасности, чем Пату. Мне оставалось только прятаться в кустах.
Пату приближался, и я слышал топот его сапог и тяжелое испуганное дыхание. Я видел его глаза, округлившиеся от ужаса.
Мысленно подгоняя Пату, я напряг каждый мускул своего тела.
За спиной у своей жертвы Хазар не торопясь собирал винтовку: он хладнокровно приладил дуло, закрепил прицел и загрузил огромные патроны.
Расстояние от Пату до спасительных деревьев сокращалось с каждой секундой.
«Давай же! — беззвучно кричал я. — Быстрее!»
Еще немного — и он в лесу.
Хазар щелкнул затвором.
Еще чуть-чуть.
Хазар поднял винтовку к плечу и стал прицеливаться в ту самую секунду, когда Пату добрался до леса. Он с разбега влетел в кусты, распугал сорок, тут же упорхнувших в безопасное место, и укрылся за стволом огромной сосны. Согнувшись в три погибели, Пату жадно заглатывал и с присвистом выпускал воздух, силясь восстановить дыхание.
