– Ты, помнится, мечтала о жильцах. Как ощущения?
Ее излишне бурная реакция напомнила ему о дне их первой встречи.
– Харрисон! – Уизи обняла его в ответ. – Ты не представляешь, как я рада тебя видеть. Жить с Тру невыносимо скучно.
В комнате распространилось неловкое молчание, потом она спросила, ничуть не смущаясь присутствия Гейджа.
– А Гейдж хороший?
Не дожидаясь ответа, – да она, вероятно, на него и не рассчитывала, – Уизи села к нему поближе и стала наблюдать, как он увлеченно листает «Энциклопедию рыболова», принадлежавшую ее отцу.
– А какой твой любимый цвет?
Он окинул ее мимолетным взглядом.
– Серый.
– Кошмар! Разве может кому-то нравиться серый?
– Может. Мне. – Гейдж и не думал отрываться от чтения.
Девочка склонилась к его плечу.
– Как думаешь, что скажет апостол Петр, когда ты появишься у райских врат?
Он равнодушно пожал плечами.
– Об этом лучше спросить у него.
– Но ведь я не могу! – Он начинал ее раздражать. – Это была шутка. Ты что, не умеешь подыгрывать? – Поскольку он никак на нее не реагировал, Уизи закрыла ладонью изучаемую им страницу. – Ты хоть в курсе, кто такой Джеймс Липтон?
– Разумеется. – Гейдж смахнул ее руку. – Но я предпочитаю умные шутки, вроде тех, что таятся в разгадках кроссворда. Юмор должен быть тонким. Поняв изящную шутку, мы всякий раз говорим: «Ага-а-а!» Разве в твоем вопросе о Петре присутствует научный элемент?
– Не знаю, – нахмурилась Уизи. – Я даже не знаю, что это за элемент такой.
– Ну а я и подавно, – сухо резюмировал он, вернувшись к «Энциклопедии рыболова».
Уизи спрыгнула с кресла и, в упор уставившись на Гейджа, покусывая ноготь на большом пальце, проговорила подкупающе искренним тоном:
– Когда-нибудь я возьму у тебя интервью. И оно непременно шокирует общественность. Я выведу тебя на чистую воду, разоблачу все твои сокровенные тайны.
Гейдж перевернул страницу и пробормотал:
– Оказывается, донный щетинник – самая распространенная в мире порода рыб. А я ни в зуб ногой.
Харрисон и Тру обменялись многозначительными взглядами, и он прошептал ей на ухо:
– Они похожи на два корабля, которые в кромешной тьме пытаются пройти мимо друг друга и не столкнуться.
Тру едва не рассмеялась – хотя, честно говоря, смешного было немного, – но пусть и с большим трудом ей удалось сохранить невозмутимый вид.
– Друзья мои, – начал Харрисон, намереваясь тактично разрядить обстановку, – давайте научимся мирному сосуществованию. Уизи, мы от всей души благодарим тебя за теплый прием. Гейдж, Бу, Скитер и я сделаем все возможное, чтобы поменьше тебе досаждать. Гейдж, по меркам Уизи, тебя давно пора мумифицировать и отправить прямиком в семейный склеп. Но если вдруг она решит с тобой заговорить, удели ей хоть чуточку своего драгоценного времени. С тебя не убудет. Помни, что мы в гостях.
