— Ну, если честно, я звоню по делу.
Брайана эти слова застали врасплох:
— Что ты хочешь этим сказать? Что-то с JMJ?
— Нет, совсем другое. Почему бы тебе не позвонить мне, когда у тебя будет время. Сегодня вечером я буду дома, и я не сплю до полуночи.
Брайан пообещал, что перезвонит до одиннадцати, когда вернется домой, и повесил трубку. Весь остаток вечера он безостановочно думал о том, зачем звонил Рик.
Полмили, что отделяли дом Брайана от ресторана, он преодолел значительно быстрее, чем обычно. Когда он приехал, Лесли уже спала. Ему было ужасно интересно узнать о ее разговоре с противным Риком Симпсоном, но Брайан решил не будить ее и сразу позвонить Рику.
Никто не снял трубку. Он решил оставить сообщение на автоответчике, и только начал фразу:
— Привет, Рик, звоню тебе, как и обещал, в четверг вечером. Завтра я...
И тут Рик ответил:
— Прости, дружище, не мог найти трубку. Как дела?
— Прекрасно, — Брайан не был готов вести пустые разговоры.
— Слушай, как тебе нравится твоя теперешняя работа? Когда я был старшеклассником, я подрабатывал поваром в ресторанчике морской кухни, а когда учился в колледже — официантом. Иногда действительно недостает тяжелого физического труда.
Брайан был удивлен дипломатичностью Рика и не стал его перебивать:
— Но должен тебе сказать, что работа в ресторане изматывает . Эти ребята работают на износ.
Брайан сразу же откликнулся:
— Это точно. Мне кажется, что десять лет работы официанткой равны тридцати годам работы секретаря в офисе.
— Да, когда мой отец остался без работы, матери пришлось подрабатывать официанткой. Это ее просто подкосило. Расскажи-ка мне о своем ресторане.
Обезоруженный искренним признанием Рика, Брайан решил, что ничего не потеряет, если расскажет все. Поэтому он описал всю историю с «Джин и Джо». Как и почему стал партнером. Как он пытался переделать персонал и культуру, применить то, что они делали в JMJ. Как обычно, Рик не мог не заспорить.
— Что ж, я не верю, что в ресторанном бизнесе можно что-то радикально изменить, но хочу пожелать тебе удачи.
— На самом деле, — ответил Брайан,— я уже вижу гигантские перемены. Я просто использую те же приемы, что и на заводе.
Рик продолжил поддразнивать:
— Хорошо, но совсем другое дело маленький бизнес, где ты не сильно вкладываешься.
Брайан почувствовал, что опять начинает злиться:
— Я совладелец заведения. Как можно еще больше в ложиться ?
— Правда? А. сколько ты вложил? Тридцать тысяч?
