– К нему и поедем, – спокойно заключает Гамов.
Я завожу ставший привычным паровой агрегат и недовольно тяну носом. Бью рукой по всем кнопкам сразу. Панель озаряется и тут же гаснет.
– Роза? – звучит слегка встревоженно.
Молчу в ответ. А что тут скажешь? Застряли черт знает где, в чужом странном мире. Это и есть мое предназначение, ломать созданное кем-то, а не строить свое?
Гамов мгновенно считывает настроение, чуть поджимает губы.
– Не время для рефлексии, подумаешь после.
Впервые за долгое время хочется орать. Ехать я никуда не могу, не поднимаются руки.
– Пусти меня за руль, – бросает он.
Я вскидываюсь и снова завожу чудо-машину.
– Поедем к Стейнбеку.
– Как тебе объяснить, что это идиотизм? – теряет терпение Гамов. – За ним следят, он – сюжет, сколько можно наступать на одни и те же грабли?
Я сдаю назад, потому что неудачно припарковалась, вынужденно оборачиваюсь и вынужденно скольжу взглядом по разорванной рубашке.
– Видишь ли, Максим. – Мы вылетаем на дорогу. – Эрлен ничуть не лучше Стейнбека. Он тоже сюжет и тоже правило игры.
– Неправда. Сама знаешь, что неправда. Он нарисовался в мире одновременно с нами.
– Он начал действовать одновременно с нами. А поскольку раньше миры от деконструкторов не защищались, то вполне мог быть тут.
– Роза! – Гамов машет руками, и я испытываю легкое раздражение. – Мы вплетены в повествовательную канву. Этого просто не может быть.
Я чуть хмыкаю и жму на газ:
– Понимаю. Но разве не логично в таком случае узнать побольше о нас самих от Стейнбека, собрать информацию об «Индиго» и Эрлене, а в пекло лезть уже потом?
Судя по сжатым кулакам, Гамов начинает закипать. Приходится поправляться:
– Для того чтобы деконструировать, а не расследовать происходящее.
Молчание. Я с горечью киваю и веду машину к городу.
– Что это вообще за жанр такой? – выплевывает он.
Я хмыкаю. В голове пусто.
– Мы едем в логово к врагам, правильно? Персонажи персонажами, но убить они нас могут. Раз уж всех собак решили повесить.
– Я думаю, Эрлен ответит на все вопросы.
– А потом убьет, – соглашаюсь я.
– Тогда поезжай к Стейнбеку.
Недоуменно кошусь вправо:
– Меняешь собственные указания?
Гамов смотрит в сторону и молчит. Вздыхает. Отбрыкивается, но еле-еле:
– А чьи еще указания я могу поменять?
Мысли отстукивают ритм в голове, сменяют одна другую, как счетчик. На поверхность, впрочем, лезет самое страшное. Просто, как таблица квадратов до двадцати. Много деталей, но логично.
– Бритва Оккама, – невесело усмехаюсь я.
