Не обидевшись, со смешками, они рванули вперед, оставив перед нами облако пыли. Пользуясь этим, мы крикнули Бздыню, что разведчики по дорогам не бегают и свернули вправо, в лес. Вскоре вышли на пункт сбора, где собрались все наши, и разбили лагерь.
Через некоторое время мы заметили, что встреченная нами «Волга» на полной скорости несется по лесному проселку в обратном направлении.
— Что это они разъездились? — буркнул Федор Свинарев.
— На такой скорости, по проселку… Так можно и где-нибудь в яму влететь, — поддержал его Женька.
Но вскоре нам стало не до «Волги». За нарушение приказа и вход в деревню взводный нам назначил какое-то наказание, уж не помню какое. Мы позавтракали и уже было собрались выполнять трудповинность, как последовал приказ всем строиться.
Приехавший ротный, по кличке Конь, объявил новость:
— «Волга», что вы у Ульевой видели, это — бандиты. Где-то под Тамбовом подломили церковь.
— Во-о-от! — по обыкновению протянул Конь и, шмыгнув носом, продолжил: — Машину они в Москве из гаража министерства обороны угнали. Нам милиционеры сейчас рассказали. Во-о-от! Их уже вторые сутки ловят. На переправе их милиция и ждала, а они развернулись и ходу. Во-о-от! На проселке свернули в лес, да застряли. А в багажнике полно икон. Они, сучье племя, — выругался ротный, — облили все бензином и подожгли. Уголовники! Е. и иху мать! Конченные люди!
Конь помолчал. Потом, будто очнувшись, добавил:
— А иконы, шестнадцатый, семнадцатый век. Они практически бесценны!
Мы стояли, переваривая информацию, еще не понимая, как она коснется нас. Тем временем Конь, пошмыгав носом, продолжил:
— Милиция просила помочь в их поимке. Будем блокировать дорогу, чтобы они не прошли в другой квадрат. У кого есть патроны? Боевые!
Конь прекрасно знал, что многие имели заначки с боевых стрельб и обычно брали с собой на учения, на случай возможной охоты. Насобирали ему «с миру по нитке» — целый магазин.
«Вооруженный и очень опасный», он патрулировал дорогу на машине, а мы, примкнув штыки, сидели на дороге. Для острастки у нас были «холостые». Это против-то вооруженных пистолетами бан-дюков.
Сидели друг от друга на расстоянии метров сто. Жара и гудящие оводы с комарами делали свое дело. Народ кемарил вовсю. Поздно вечером нас сняли.
Как потом выяснилось, из этой четверки взяли троих. Четвертый ушел. Вышел в наш лагерь. У дневальных, охранявших ружпарки рот, живших в палатках, где оружия и боеприпасов хранилось на роту, спросил, как к Оке выйти, к пристани. Те, ничего не подозревая, направили его в лагерь Коломенского артиллерийского училища. Куда он благополучно прибыл, сел на «Комету» и был таков.
