– Если никто в Славене не знает, что князь Войномир в городе, похоже, в городе его нет… Но где же он тогда? Есть ли смысл Гостомыслу отвозить Войномира к Годославу? Что это даст ему? Зачем так далеко пленника отправлять?
– Гостомысл числится в друзьях Годослава. Они могли раньше договориться?
– О чём? Гостомысл в последний раз у бодричей был четыре года назад… Тогда наша война только начиналась, и Буривой отнимал у нас крепость за крепостью… О Войномире Годослав тогда ещё и не слышал, а если и слышал, то только как о сыне своей старшей сестры.
– Тогда Гостомысл, выходит, не взял князя с собой?..
– Но в Славене Войномира нет!
– Тогда он взял его с собой?..
– Зачем? – не унимался Славер.
Наконец, кто-то из мудрых посадских советников подсказал мысль, которая, кажется, удовлетворила всех: По крайней мере, она была единственной правдоподобной.
– Может быть, он взял его, чтобы не дать Войномиру победить Буривоя до того, как сумеет о чём-то договориться с Годославом?
– О чём он может договориться с Годославом?
– Годослав может выступить посредником для установления мира… И мир будет устанавливать с князем Войномиром. Но с посадским советом, не с князем Здравенем, а с Войномиром.
Славер задумался.
– Если Войномир согласится установить мир со словенами, князь Астарата не будет против.
– Столько крови пролито, столько денег на эту войну потрачено, и всё напрасно? – впервые высказался молчавший до этого посадник Русы боярин Ворошила. Мудрый посадник. Десять раз подумает, один раз скажет. – Нужен нам этот мир?
– Он нужен словенам, а не нам. Нам Бьярмия нужна, а они её удержать не в состоянии…
– И что делать?
– Нужно победить словен до того, как вернётся Гостомысл! – высказал общее мнение посадских советников воевода Славер. – Нужно торопиться… Даст нам Руса свою дружину?
Совет промолчал, зная, как трудно будет уговорить князя Здравеня.
– Даст! – категорично сказал посадник Ворошила, который давно уже решил для себя вопрос о том, какие отношения следует в такой обстановке поддерживать со Славеном. Бывали времена, когда с соседями говорили иначе – за дружеским столом, бывали времена, когда полки сталкивались. Время всему – своё…
– А что князь Здравень скажет?
– Князь Здравень будет спать, как спит уже давно, спокойно и безмятежно… Для этого необходимо только одно – не проводить дружину под его окнами, чтоб звоном оружия не разбудить…
– Зовите городского воеводу! – Славер встал, показывая этим, что он хочет здесь командовать, хотя с ним пришло пока только две сотни дружинников.
