— Тэм, — сказала Софи, обхватив его лицо ладонями, — просто поцелуй меня!
Она затрепетала от возбуждения, глядя в его взволнованное лицо, когда он склонился, чтобы поцеловать ее прямо в губы.
У Софи голова пошла кругом от внезапной перемены в ее судьбе.
— Как же я счастлива! — воскликнула она. — Меня ужасала мысль о том, что ты уедешь, оставив меня одну.
— Этого не произойдет, — улыбнулся Тэм.
Закинув рюкзак на плечо, он взял Софи за руку и повел ее вниз по крутой тропе.
Внизу они задержались возле сверкающего под восходящей луной озера и снова поцеловались.
Когда они пришли на Клерк-стрит, совсем стемнело. По пути они обсудили поездку Софи. Она могла бы приехать в ноябре на одном корабле с Тилли.
— Ее будет сопровождать миссис Пэрси-Баррэт, супруга чайного плантатора, — сказала Софи. — То есть Тилли будет ехать не одна. Кроме того, на этом же корабле будут кузен Джеймса, Уэсли Робсон, и его жена Кларри.
— Ну и прекрасно, — подытожил Тэм, подмигивая. — В таком случае моя невеста будет под надежным присмотром. Подобные путешествия печально известны предосудительными интрижками и скоропалительными браками.
— Я, в свою очередь, надеюсь, что за тобой присмотрит Боз, — сказала Софи.
При упоминании имени друга Тэм на мгновение испытал смущение. Боза наверняка изумит его внезапное предложение. С другой стороны, у Боза был шанс, но Софи не проявила интереса к высокорослому фермерскому сыну.
— Я не буду смотреть на женщин в возрасте до восьмидесяти пяти, — пошутил Тэм. — И танцевать с теми, кому меньше девяноста.
— Как жаль, что тетя Эми не увидит моей свадьбы, — проговорила Софи грустно. — Я так по ней скучаю.
— Знаю, — сказал Тэм, целуя ее волосы. — Думаешь, ее обрадовала бы наша помолвка?
Софи задумалась лишь на секунду.
— Я уверена, что обрадовала бы. Больше всего тетя Эми хотела видеть меня счастливой, а я счастлива, Тэм, очень счастлива!
***
Софи настояла на том, чтобы Тэм, не откладывая, сообщил эту новость Тилли. Кузина хлопнула в ладоши и обняла Софи.
— Я знала! Я знала, что произойдет что-то особенное. Я так рада за вас обоих. Поздравляю!
Она пожала Тэму руку.
Он стоял, широко улыбаясь.
— Спасибо. Для Софи очень важно твое благословение.
— Скажешь тоже! Я же не старая дева, чтобы благословлять, — отшутилась Тилли. — Но если вам нужны благословения, то вы получите их с десяток.
Софи схватила Тилли за руку.
— Будешь моей свидетельницей? Мы собираемся пожениться в декабре в Лахоре, как только я приеду.
