— Ты же знаешь, как тетя Эми о тебе заботится, — сказала Тилли. — Пока он не сделает тебе предложение, она будет беспокоиться о том, чтобы ты не пострадала.
Слова Тилли взволновали Софи. Уверенность ее подруги в том, что их с Тэмом помолвка обязательно состоится, преисполнила ее сердце томительным ожиданием.
— У нее нет причин для беспокойства, — сказала Софи, целуя письмо Тэма. — Вот доказательство того, что он меня любит.
— Надеюсь, его предложение не заставит себя долго ждать, — сказала Тилли. — Тогда мы могли бы поехать в Индию вместе. Меня печалит мысль, что ты останешься здесь и долгие годы мы с тобой не увидимся.
— И меня тоже, — подхватила Софи. — Последние недели я так много думала об Индии, что начала кое-что вспоминать. И от этого еще сильнее хочу вернуться туда, где прошло мое детство. Попытаться узнать больше о своих родителях, об их жизни в Ассаме.
Девушки забрались под одеяла.
— Тилли, — позвала Софи, радуясь тому, что темнота скрывает румянец стыда на ее лице.
— Да?
— Каково это — быть замужем?
— За два дня я вряд ли стала специалистом в этом вопросе, — захихикала Тилли.
— Но у вас же было… ну, ты понимаешь, плотская сторона замужества, — прошептала Софи.
Наступила тишина, и Софи подумала, что кузину оскорбило ее любопытство. Наверное, близость оставила у нее неприятные воспоминания.
— Это восхитительно! Горячо и мокро, но приятно, — томно хохотнула Тилли. — Еще приятнее, чем мороженое и торты в «Чайной Герберта».
— Мороженое и торты? — прыснула от смеха Софи. — Везет же тебе!
Софи уже почти уснула, погрузившись в сладкие мысли о Тэме и его письме, когда Тилли пробормотала сонным голосом:
— Думаю, ее беспокоит Индия.
— Кого беспокоит? — зевнула Софи.
— Тетю Эми.
— Почему?
— Она боится, что ты уедешь в Индию, если выйдешь за Тэма.
— Ты хочешь сказать, она боится, что я заражусь лихорадкой, как мои родители? Но ведь и здесь полно опасностей: болезни, несчастные случаи.
Помолчав, Тилли сказала сонным голосом:
— Нет, дело не в болезнях. Тут что-то другое.
— Тогда что?
— Она что-то говорила о том, что не хочет, чтобы ты повторила ошибку своей матери.
Софи тут же расхотелось спать. Внутри нее все как будто завязалось в тугой узел.
— Что она под этим подразумевала?
— Не знаю. Утром спроси ее об этом сама, — сказала Тилли, отворачиваясь.
Не прошло и минуты, как Тилли крепко заснула, мерно посапывая. А Софи продолжала лежать без сна, гадая, что же заставляло ее тетю так беспокоиться.
