— Ну что, дети, кажется, нам помогут! — торжествующе шептала Жанна в спальне сидящему на краешке постели мужу. — Артемка вовремя свой концерт устроил. Они теперь и сами больше нас хотят на другую квартиру съехать.
— Жанн, но ведь от того, что они съедут, Артемка лучше вести себя не станет, — с сомнением проговорил Евгений. — Они ж его так загубят.
— А с тобой не загубят! — язвительно прошипела Жанна. — Педагог, блин, нашелся. От тебя в воспитании детей толку — как от козла молока!
— Понимаю я все, — ссутулился Женя. — Только… Как-то погано это все. За счет отца все пытаемся сделать.
— А за счет кого еще делать? Или ты можешь где-то еще столько денег добыть? Чистоплюй чертов! С покупателем говорил?
— Да, говорил сегодня. Он хочет сам все посмотреть, — поморщился, как от зубной боли, Евгений. — Адрес я ему сказал. Он точно еще не знает, когда поедет. Может, и после праздников. Все равно в рождественские каникулы ничего не произойдет.
— Лишь бы твой старикан все не испортил, — недовольно проворчала Жанна.
Евгений сглотнул комок в горле и ничего не ответил. Нашарил в кармане висящих на стуле брюк пачку сигарет, щелкнул зажигалкой и затянулся.
— Ты что, охренел, молодой человек? — обалдела Жанна. — А ну пошел на кухню!
Женя послушно ушел, но проторчал на кухне не пять минут, как думала быстро и с удовольствием заснувшая Жанна, а больше часа. За это время он извел полпачки сигарет. И думы его были одна тяжелее другой.
Славику Полухину было тошно. Просто невообразимо тошно. Метеочувствительным Славик сроду не был, и на пониженное давление и повышенную влажность хандру его списать было невозможно. Хотя именно в такие дни начинала давать о себе знать его голова — болела, тварь, хоть отрезай. Но к этой боли он был уже привычный, не первый год, чай, мигренями страдал.
Был Славик достаточно известным в прошлом спортсменом. Вторую ступеньку пьедестала считал для себя личным позором. Причем не на каких-то районных соревнованиях — чемпионаты Европы выигрывал. В свои тридцать шесть и за Россию бился, и даже за канувший в лету СССР успел повыступать.
В секцию классической, или, как позже стали говорить, греко-римской борьбы, его привела мать. За ухо привела, когда мрачные перспективы его будущего в лице участкового и инспектора по делам несовершеннолетних с завидной регулярностью стали появляться на пороге квартиры уборщицы, воспитывавшей своего охломона в одиночку. Это было самое удачное ее решение в жизни. Растрачивавший свои недюжинные силы впустую, подросток получил перед собой цель и попер к ней с настойчивостью магнита, тянущегося к железу.
