Мансуров дважды прочел сообщение и, точно запомнив, запер в сейф. После этого он приказал дежурному вызвать к нему старших контролеров и позвонил на заставу. Надо было договориться с капитаном Ярцевым о совместных действиях.
К телефону подошел старшина Пологалов. Ярцев отдыхал. Мансуров знал: прошлая ночь была для него тяжелой, впрочем, как и все последние ночи, потому что заместитель начальника заставы лейтенант Пулатов уехал в отпуск.
— Не надо будить,— ответил он старшине. — Я позвоню позже. — И подумал о своем друге лейтенанте Пулатове.
Мансурову явно не хватало Пулатова, который был частым гостем в его холостяцкой квартире. Он поймал себя на мысли, что завидует Пулатову, безмятежно отдыхающему где-то далеко-далеко отсюда.
«И нет ему дела до выловленного утопленника, или какого-то Басенюка»,— подумал он.
Не знал начальник КПП, что у Пулатова свои заботы, и скоро эти заботы коснутся его...
Тучи стремительно убегали в сторону Желтых скал и дальше к Южногорску. Сейчас они, должно быть, щедро поливали меловые скалы и усеянные яркокрасными плодами кусты барбариса где-то в районе Нежнинского перевала.
Над мокрой платформой Старо-Нежнинского вокзала показалось чистое небо. Солнце побежало по Коммунистической улице, украшенной газонами, к так называемому «пятачку», где возле Курортного парка разместилась лучшая в городе гостиница.
Из магазина «Подарки» торопливо вышел молодой лейтенант. Солнечный луч ударил в глянцевую поверхность нахимовского козырька и, казалось, поджег зеленое сукно фуражки.
Лейтенант был высокий. Смуглое лицо его с резко очерченными линиями выдавало южанина. Он задержался на площади возле разукрашенного наподобие шахматной доски столбика с буквой «Т» и весело взглянул на светлую дорожку, которая, словно рассыпанная ртуть, плясала на мокром асфальте.
Шоколадного цвета «Волга» обдала лейтенанта брызгами. Он не стал ждать, когда она остановится, на ходу открыл дверцу и сел рядом с шофером.
Водитель спросил равнодушным голосом:
— Вам куда?
— Прямо, ака-джон[5], пожалуйста. И скорей.
— Можно скорей,— согласился водитель с видом человека, которому некуда спешить.
— Стойте, стойте!
— Ну, что там еще? — недовольно спросил лейтенант, высовываясь из окошка.
К «Волге» бежал мужчина в светлом плаще и синей велюровой шляпе.
— Возьмите меня с собой! — задыхаясь попросил он. — Честное слово, опаздываю.
— А вам куда? — не очень любезно спросил лейтенант.
— На вокзал!
